Qu'est-ce qu'un anneau de cou?
Dans certaines cultures asiatiques et africaines, un anneau de cou est une bobine de métal enroulée autour du cou à des fins de modification du corps. Orner le corps avec des anneaux favorise l'étirement du cou, ce qui donne un cou allongé qui est considéré comme le summum de la beauté dans diverses traditions tribales. Bien que certaines tribus pratiquent encore la coutume d'étirer le cou, il est moins courant qu'auparavant et, compte tenu de l'apparence unique d'un individu portant un anneau de cou, est maintenant largement utilisé à des fins touristiques.
La grande majorité de ceux qui portent des colliers sont des femmes. Dans certaines cultures, un cou considérablement étendu est considéré comme l'une des formes les plus élevées de beauté physique. Certaines tribus vont entamer le processus d’étirement du cou d’une fille âgée d’à peine deux ans. Les filles plus âgées peuvent également commencer à porter des anneaux au cou afin d'attirer l'attention des hommes.
L'anneau de cou est placé autour de la gorge de la femme ou de l'enfant. Au fil du temps, plusieurs anneaux sont ajoutés. Certains anneaux sont en spirale et contiennent plus d’une bobine. L'ajout progressif d'anneaux exerce une contrainte sur les omoplates et entraîne la clavicule et les côtes vers le bas.
Après l'accumulation de plus en plus de bagues au cou, le corps de la femme s'habitue lentement au poids de la parure. Le corps se déforme pour accueillir les anneaux. Il n’est pas rare que la clavicule se plie et que les côtes se repositionnent à un angle beaucoup plus bas. Malgré tout, le cou ne s'étire jamais; cela donne simplement l'illusion d'étirement.
Cette coutume a un impact important sur la façon dont les femmes portant des anneaux de cou fonctionnent dans la vie quotidienne. Ils doivent généralement boire avec une paille et sont incapables de lever les yeux. Une femme peut porter jusqu'à 9,1 kg (20 lb) de bagues autour du cou; cet excès de poids peut rendre difficile le contournement.
Le peuple Karen de la tribu Padaung en Birmanie et en Thaïlande est l’un des praticiens les plus prédominants de l’étirement du cou. La coutume fait partie intégrante des traditions et des pratiques de la tribu. Par exemple, si une femme infidèle son mari, ses bagues au cou peuvent être retirées à titre de punition. Comme les muscles du cou se sont atrophiés au fil des ans, ils ne peuvent généralement plus supporter le poids de la tête. À moins que quelqu'un ne lève la tête pour elle, la femme risque de s'étouffer; dans la plupart des cas, la femme devra rester allongée le reste de sa vie.