Qu'est-ce qu'un hôpital pédiatrique?
Un hôpital pédiatrique est un établissement qui s’occupe des enfants, souvent d’avant la naissance jusqu’à l’âge de 21 ans. Ces hôpitaux spécialisés traitent les problèmes de santé courants et rares affectant les enfants et servent souvent de centres de recherche. Alors que les hôpitaux classiques sont généralement équipés pour prendre en charge les enfants, un hôpital pédiatrique reconnaît généralement la différence entre traiter un enfant et traiter un adulte et est donc conçu et doté en personnel en conséquence.
Ces types d'hôpitaux sont répartis dans le monde entier et proposent des diagnostics, des traitements médicaux et des chirurgies aux enfants de moins de 18 ou 21 ans. Dans de nombreux cas, ces établissements peuvent prendre en charge des enfants encore in utero dès 15 semaines de gestation. Pour les enfants atteints de maladies chroniques ou à vie, un hôpital pédiatrique peut prendre en charge le patient jusqu'à l'âge adulte.
Ces installations traitent souvent des problèmes tels que les infections chroniques, les maladies respiratoires et les problèmes de santé chroniques. Dans la plupart des cas, un hôpital pédiatrique est particulièrement bien équipé pour pratiquer presque tout type de chirurgie, même du plus jeune enfant, et bon nombre d’entre eux se spécialisent dans les soins aux prématurés. Certains hôpitaux pédiatriques sont spécialisés dans les maladies propres aux enfants ou dans les maladies génétiques. La paralysie cérébrale, la fibrose kystique et la leucémie infantile sont certaines des spécialités disponibles dans certains hôpitaux pour enfants.
Les grands hôpitaux pédiatriques incluent souvent des installations et des programmes de recherche. Les hôpitaux peuvent mener des essais cliniques et sont souvent le point de départ de traitements expérimentaux. Les enfants atteints de troubles graves ou de problèmes de santé sont souvent dirigés vers ces établissements par leurs pédiatres pour un traitement ultérieur.
Des études ont montré que les enfants ont souvent besoin de soins et de traitements différents de ceux d'un adulte. Les hôpitaux pédiatriques sont construits et dotés de personnel dans cet esprit. Les médecins et les infirmières se spécialisent dans le traitement des enfants et savent expliquer ce qui se passe à la fois pour un enfant et pour un parent inquiet. Le personnel médical est formé aux soins pédiatriques, qui peuvent être très différents des soins prodigués aux adultes.
En dehors des traitements médicaux, ces établissements offrent souvent aux patients un environnement adapté aux enfants. La plupart des hôpitaux pédiatriques sont de couleurs vives et comprennent des aires de jeux, des jouets et des activités pour les petits patients. Ces établissements mettent généralement davantage l'accent sur le soutien émotionnel du jeune patient que ne le peuvent les hôpitaux traditionnels.
En général, un hôpital pédiatrique est également plus convivial pour la famille qu'un hôpital traditionnel. Alors que les hôpitaux classiques ont souvent peu de place pour un parent pour rester avec son enfant, un hôpital pédiatrique a généralement plus de place pour les parents aménagés dans les chambres des patients. Les cafétérias offrent souvent un espace pour les repas en famille et la nourriture est généralement plus adaptée aux enfants que dans les autres établissements.