Qu'est-ce qu'une plante Stanol?
Un stanol végétal est un composé chimique petit, mais essentiel, qui agit en tant que composant des membranes cellulaires de certaines plantes. Les stanols appartiennent à une classe de composés végétaux naturels appelés phytostérols. Les chercheurs reconnaissent deux formes de phytostérols dans les plantes: les stérols et les stanols. Les deux sont des composants structurels nécessaires dans les usines. Ces substances protègent l'intégrité de la membrane cellulaire, tout comme le cholestérol le fait pour les cellules du corps humain.
Les scientifiques étudient les stérols végétaux et les stanols végétaux depuis plus de 50 ans. Les avantages pour la santé des deux formes de phytostérols sont bien établis. Des recherches ont montré que ces composés végétaux possèdent des propriétés hypocholestérolémiantes. Les phytostérols protègent le cœur en abaissant les niveaux de cholestérol des lipoprotéines de basse densité (LDL). Des taux élevés de LDL sont considérés comme un précurseur potentiel pour le développement de problèmes médicaux, tels que les maladies cardiovasculaires.
Les stanols agissent contre le cholestérol élevé de la même manière que certains médicaments sur ordonnance. Un stanol végétal bloquera réellement l'absorption du cholestérol dans l'intestin. Les stanols ressemblent chimiquement au cholestérol que l'on trouve dans les produits d'origine animale. Une fois dans la circulation sanguine, un stanol végétal gêne le cholestérol alimentaire. Le cholestérol qui ne peut pas être complètement absorbé est éliminé du corps.
Un stanol végétal est une substance naturelle. Il ne peut pas être fabriqué par le corps comme le peut le cholestérol. Au lieu de cela, il doit être consommé. Seules la pâte de bois, certains types de céréales, les légumes, les fruits, les noix, les légumineuses et les huiles végétales contiennent des stanols végétaux.
Moins courants que les stérols, les stanols végétaux ne représentent qu'environ 10% du total des phytostérols contenus dans les plantes. Les stérols représentent les 90% restants. En raison de leur faible concentration, il est très difficile de consommer suffisamment de stanols de plantes dans des aliments naturels pour réduire efficacement le cholestérol. Dans les années 1980, des scientifiques ont mis au point une méthode permettant d’extraire à la fois des stanols et des stérols de plantes. Les composés formés par le procédé d’extraction sont appelés esters de stanol végétal.
Après le processus d'estérification, les stanols sont plus solubles dans la graisse et peuvent donc être facilement ajoutés aux aliments contenant des matières grasses. Une variété d’aliments fonctionnels tels que les margarines, les vinaigrettes et le fromage ont été créés pour permettre d’incorporer dans le régime une concentration suffisamment élevée de stanols végétaux pour aider à réduire le cholestérol. Selon la Food and Drug Administration (USDA) des États-Unis, la consommation quotidienne de 3,4 grammes d'esters de stanol végétal, combinée à un régime alimentaire faible en gras, pourrait avoir un effet hypocholestérolémiant.