Qu'est-ce qu'une exemption de prescription?
Le programme d'exemption des prescriptions fait partie d'un programme de bien-être plus vaste lancé au Royaume-Uni. Géré par le Service national de santé (NHS), ce programme vise à réduire les coûts des médicaments sur ordonnance pour les enfants, les personnes à faible revenu ou ceux qui ont des besoins médicaux élevés. En général, ce programme couvre tous les médicaments administrés dans les hôpitaux ainsi que les médicaments obtenus dans les cliniques parrainées par le NHS. En outre, les patients ambulatoires qui remplissent les conditions requises reçoivent un certificat leur permettant de payer les médicaments obtenus dans des pharmacies indépendantes. Les coûts des médicaments contraceptifs et des médicaments pour le traitement des maladies sexuellement transmissibles sont universellement couverts.
Le NHS a pris grand soin d’étendre la couverture des exemptions de prescription aux groupes historiquement les plus touchés par les coûts médicaux élevés. Un paiement complet est offert pour la plupart des médicaments prescrits aux enfants de moins de 16 ans. Le programme est étendu aux 16 à 18 ans encore scolarisés. Cela permet souvent aux enfants de recevoir un traitement médical approprié tout en préservant la santé financière de leurs familles.
Les rendez-vous prénatals et les prescriptions sont généralement entièrement pris en charge par le NHS. Les prestations, y compris l'exemption de prescription, durent habituellement jusqu'à la fin de la grossesse et jusqu'à un an après la naissance de l'enfant. La couverture englobe généralement les coûts des médicaments et des vaccins pour le nouveau-né.
Les personnes âgées sont souvent confrontées à des besoins médicaux supplémentaires, associées à une diminution des revenus du travail. Dans ce groupe d'âge, les personnes ayant plusieurs ordonnances mensuelles sont courantes. En conséquence, le NHS offre également des avantages en matière d’exemption de prescription.
Des certificats d'exemption d'ordonnance sont également délivrés pour les médicaments liés au traitement de certaines maladies invalidantes. Les coûts des médicaments des patients cancéreux et des patients sous dialyse rénale sont pris en charge par le NHS. De plus, la plupart des médicaments pour le traitement du diabète et des complications médicales consécutives à la maladie sont inclus dans le paiement. Les traitements hormonaux de substitution pour des conditions telles que l'hyperparathyroïdie et l'hypoadrénalisme sont également inclus.
L'organisation NHS propose deux types de programmes de prescription pour les personnes à faible revenu. Dans le programme standard d'exemption des prescriptions, le paiement intégral des médicaments est versé aux personnes dont le revenu est inférieur au seuil de pauvreté. Ce programme est généralement offert automatiquement aux personnes qui répondent aux exigences d’autres programmes d’aide financière parrainés par le NHS.
Ceux qui ne sont pas techniquement appauvris mais qui ont néanmoins des difficultés à payer leurs médicaments peuvent choisir d'acheter des certificats d'ordonnance prépayés. Ces certificats donnent droit à autant d'ordonnances nécessaires chaque mois. Pour les patients nécessitant plusieurs médicaments réguliers, les économies réalisées grâce à ce programme peuvent être considérables.