Qu'est-ce qu'une prothèse?
Une prothèse remplace une partie du corps manquante. Les gens associent le plus souvent les prothèses aux bras et aux jambes manquants, mais le terme désigne également les dispositifs internes tels que les valves cardiaques, les yeux de prothèses et d'autres parties du corps. L’intention d’une prothèse est d’améliorer la qualité de vie de celui qui la porte tout en lui donnant plus de liberté et d’indépendance. Le mot vient d'un mot grec, prostithenai , qui signifie «ajouter à».
Les preuves archéologiques suggèrent que les prothèses existent depuis très longtemps. Des exemples anciens de membres artificiels fabriqués à partir de bois et de divers métaux ont été trouvés dans des fouilles datant d'aussi loin que 300 ans avant notre ère. De plus, le concept de membres artificiels et de parties de corps manquantes est inclus dans la mythologie de certaines cultures. Les membres prothétiques précoces étaient lourds, encombrants et probablement inconfortables à porter. Une prothèse moderne est beaucoup plus légère et conçue pour apporter de la fonctionnalité à la vie du porteur.
Plusieurs étapes sont impliquées dans la fabrication et l’ajustement d’une prothèse. Chaque prothèse est fabriquée sur mesure pour chaque porteur afin de garantir un ajustement parfait et une longueur précise. Premièrement, le patient doit être autorisé à se remettre complètement de l'incident qui l'a amené à avoir besoin d'une prothèse. Les accidents et les maladies sont deux causes courantes d'amputation et il faut laisser le site guérir avant de procéder à l'ajustement pour une prothèse.
Pendant que le site guérit, le patient discute avec ce qu’il souhaite avec son médecin et un spécialiste de la prothèse. Dans le cas des prothèses internes, la discussion porte principalement sur les différentes conceptions disponibles et leur fonctionnement. Les choix de prothèses externes se compliquent et peuvent coûter cher. Une prothèse externe peut être réalisée de manière extrêmement réaliste, ou très basique, ou extrêmement sophistiquée et fonctionnelle. Certains amputés préfèrent les membres artificiels qui imitent les vrais, dissimulant leur amputation, tandis que d'autres accordent une valeur supérieure aux prothèses de base légères, tandis que d'autres veulent quelque chose qui imite la fonction réelle d'un membre avec l'aide de puces informatiques et de technologies intelligentes.
Les extrémités artificielles se portent de plusieurs façons. Beaucoup s'attachent à la souche par aspiration, tandis que d'autres attachent ou attachent. Une fois que le patient a appris à porter la prothèse confortablement, il peut apprendre à l’utiliser. Pour les jambes artificielles, cela nécessite essentiellement de réapprendre à marcher, qu’il utilise une prothèse informatisée facilitant la marche ou une jambe artificielle plus élémentaire. Les bras et les mains artificiels nécessitent également beaucoup de travail, car idéalement, la prothèse restaure la fonctionnalité du bras. Les patients peuvent choisir parmi une variété de modèles, y compris de simples crochets avec des câbles qui les contrôlent et des mains myoélectriques qui répondent aux impulsions électriques des muscles du bras.
Les progrès dans les prothèses sont constamment réalisés, avec de nombreux amputés participant activement à la conception et à la fabrication de meilleures prothèses. Certaines organisations se concentrent également sur l’obtention de prothèses de base pour les personnes à faible revenu et pour les personnes des pays en développement ayant subi une amputation.