Qu'est-ce qu'un chien de service psychiatrique?

Un chien de service psychiatrique est spécialement formé pour aider son propriétaire à des tâches quotidiennes qui peuvent être particulièrement difficiles pour lui.Presque n'importe quelle race de chien peut être formée en tant que chien d'assistance, bien que certains soient naturellement plus adaptés à ce style de vie que d'autres.Ces animaux sont achetés soit par une organisation de chiens d'assistance, soit par la personne qui a l'intention d'utiliser le chien pour aider à traiter ses problèmes de santé mentale, puis s'est formé à l'obéissance, à travailler en public et à des compétences spécifiques au handicap.

Bien que les chiens d'assistance soient peut-être mieux connus pour leur travail avec ceux qui vivent avec des limitations physiques, tels que la vision, l'ouïe ou les problèmes de mobilité, ils peuvent également fournir une aide significative à ceux qui traitent des problèmes psychiatriques.Contrairement aux compagnons émotionnels qui ne fournissent que leurs propriétaires un soutien moral, les chiens de service psychiatrique sont spécifiquement formés pour aider leurs propriétaires à faire face à leurs problèmes uniques.Ces chiens sont souvent utilisés pour rappeler aux gens de prendre des médicaments, d'empêcher les gens de s'engager dans des comportements autodestructifs ou répétitifs et de fournir un soutien physique et émotionnel au besoin.Presque n'importe quel chien de race pure ou mixte peut devenir un chien de service psychiatrique.Golden Retrievers et Labradors sont parmi les plus couramment utilisés, bien que d'autres types de retrievers et de bergers allemands soient également populaires.Bien que les chiens plus grands soient généralement utilisés comme chiens de service psychiatriques et autres, les petits chiens peuvent également être formés avec succès et peuvent mieux fonctionner pour les patients ayant des besoins différents, en particulier ceux qui ne veulent pas d'attention supplémentaire lorsqu'ils sont en public.Bien que ce soient les races les plus courantes, toute race mixte ou autre chien de race pure peut faire un excellent chien d'assistance psychiatrique compte tenu du tempérament et de la santé appropriés.

Il existe deux principales façons dont un chien peut être choisi pour le service psychiatrique: par une organisation ou un propriétaire potentiel.Une organisation spécialisée dans ce type de chien de service peut acheter ou adopter l'animal auprès d'un éleveur ou d'un refuge pour animaux pour la formation, puis donner ou vendre l'animal à un propriétaire afin que le chien puisse commencer son travail de service.Dans certains cas, une personne qui a besoin d'un chien d'assistance psychiatrique peut choisir l'animal, puis embaucher un entraîneur pour préparer l'animal.

Un chien de service psychiatrique suit une formation rigoureuse avant de commencer à travailler avec son nouveau propriétaire.La première étape du processus de formation est l'obéissance fondamentale, qui est souvent subie par des animaux de compagnie ordinaires.Cela enseigne les commandes de chien, les compétences en laisse et le comportement approprié.Bien que cela soit souvent subi par des animaux domestiques, un chien de service psychiatrique devrait exceller à la formation de base sur l'obéissance et doit gagner un prix canine de Good Citizen, qui est offert par des clubs de chenil dans divers pays après l'achèvement d'un test.

Une fois qu'un chien est apte à suivre les commandes de base, il commence à travailler avec un formateur spécialisé pour apprendre à travailler en public et les compétences spécifiques dont il aura besoin pour aider son futur propriétaire.Cette étape de la formation peut prendre de six mois à un an, selon l'animal et la hauteur des besoins du propriétaire.Si un chien n'a pas encore de propriétaire, le formateur lui enseignera généralement les commandes et les comportements de chien de service psychiatrique de base, puis enseignera des compétences plus spécifiques une fois qu'un propriétaire est choisi.