Qu'est-ce qu'une greffe de l'intestin grêle?

Une greffe de l'intestin grêle est une procédure chirurgicale au cours de laquelle l'intestin grêle est prélevé puis remplacé par l'intestin grêle d'un donneur d'organe. Ce type de procédure devient nécessaire lorsque l'intestin grêle n'absorbe plus les nutriments de l'organisme ou n'est pas en mesure d'aider à faire passer les particules d'aliments dans le tube digestif. Ce type d'insuffisance intestinale peut survenir à la suite d'une anomalie congénitale, de processus pathologiques naturels ou d'un traumatisme physique. La guérison d’une greffe de l’intestin grêle peut être longue et le patient aura besoin d’une surveillance médicale fréquente et de médicaments pour le reste de sa vie.

Une greffe de l'intestin grêle n'est pratiquée qu'en dernier recours en cas d'insuffisance intestinale due à une nutrition parentérale totale, également appelée NPT. La nutrition parentérale totale implique une alimentation par voie intraveineuse au moyen d'un petit tube placé à l'intérieur d'une veine. Ce type d'alimentation est souvent nécessaire lorsque l'intestin grêle commence à faire défaut. Lorsque des complications surviennent lors de l’alimentation en NPT, une greffe de l’intestin grêle devient nécessaire pour sauver la vie du patient.

Une fois qu'un patient a été examiné et approuvé pour être placé sur la liste d'attente pour une greffe de l'intestin grêle, l'attente officielle commence. Il faut souvent plusieurs mois pour qu'un donneur d'organes obtienne une correspondance appropriée. Le patient doit être prêt à partir immédiatement pour l’hôpital après avoir reçu l’appel qu’un donneur correspondant pourrait avoir été trouvé. Dans certains cas, une partie du petit intestin peut être transplantée à partir d'un donneur vivant correspondant, bien qu'il s'agisse d'un développement relativement nouveau et peu pratiqué.

Lors de la greffe de l'intestin grêle, le patient sera complètement sous sédation. Une ou plusieurs incisions seront pratiquées dans la paroi abdominale. L'intestin grêle sera ensuite retiré et remplacé par l'organe du donneur. Après l'opération, le patient peut passer plusieurs jours ou plusieurs semaines à l'hôpital afin que le personnel médical puisse s'assurer qu'il n'y a pas de complications et que le nouvel organe fonctionne correctement.

Après une greffe de l'intestin grêle, le patient devra respecter tous les rendez-vous réguliers avec le médecin. Des analyses de sang, ainsi que d’autres tests médicaux, devront généralement être effectués périodiquement pour s’assurer que l’organe du donneur continue de fonctionner correctement. Les médicaments sur ordonnance devront être pris quotidiennement pendant toute la vie afin de prévenir les risques que le corps commence à rejeter le nouvel organe.