Qu'est-ce qu'un centre d'équitation thérapeutique?
Un centre d'équitation thérapeutique est un établissement qui utilise des chevaux pour fournir une thérapie aux gens. Les centres d'équitation thérapeutiques travaillent avec des enfants, des adolescents et des adultes aux prises avec divers problèmes physiques, mentaux, émotionnels et comportementaux. Les maladies pouvant être traitées dans un centre équestre thérapeutique comprennent la paralysie cérébrale, les lésions de la moelle épinière, l'autisme et le trouble de stress post-traumatique. L'équitation, les soins du cheval, le mouvement du cheval et d'autres activités liées aux équidés sont utilisés comme traitements thérapeutiques. Les centres d'équitation thérapeutiques sont répartis dans le monde entier et desservent des milliers de personnes.
Différents centres d'équitation thérapeutique utilisent différentes activités et thérapies. Dans certains centres, les moniteurs d’équitation se concentrent sur l’enseignement aux personnes handicapées physiquement, cognitivement et émotionnellement, des aspects récréatifs et sportifs de l’équitation. L'équitation sur les sentiers, les spectacles de chevaux et le saut de cheval - qui sont une forme de gymnastique à cheval - sont des activités populaires que les participants apprennent.
D'autres centres d'équitation thérapeutiques intègrent l'assistance de thérapeutes physiques, de psychologues et d'autres professionnels de la santé dans leurs plans de traitement. D'autres centres encore utilisent des approches multiples et les services d'une équipe comprenant des instructeurs d'équitation et des professionnels médicaux et psychologiques. Les centres d'équitation thérapeutiques traitent les personnes souffrant de diverses maladies. Il n'y a donc pas deux plans de traitement identiques.
Le mouvement du cheval est souvent un aspect important du traitement dans un centre d'équitation thérapeutique. Dans certains centres, des thérapeutes physiques, des ergothérapeutes et des orthophonistes spécialement formés utilisent un traitement appelé hippothérapie pour traiter les personnes. L'hippothérapie incorpore le mouvement multidimensionnel d'un cheval pour aider les personnes ayant des problèmes de mouvement dus à la sclérose en plaques, à un accident vasculaire cérébral, à l'autisme ou à certaines autres affections. Les aspects émotionnels du travail avec les chevaux sont également utilisés en thérapie dans les centres d'équitation thérapeutiques. Les adolescents qui ont des problèmes de comportement et de confiance, par exemple, reçoivent des soins appropriés dans un environnement sécurisant et stimulant, ce qui peut aider les participants à renforcer leur confiance en eux lorsqu'ils apprennent à créer des liens avec les chevaux.
De nombreux centres d'équitation thérapeutiques sont des organisations à but non lucratif qui comptent beaucoup sur les dons et l'aide de bénévoles. Les marcheurs sont des volontaires importants dans les centres d’équitation thérapeutiques, marchant à côté du cheval et du cavalier pendant les séances de thérapie pour assurer la sécurité. Le cheval est bien sûr le centre de cette thérapie, et les chevaux trouvés dans les centres d’équitation thérapeutiques ont été choisis en raison de leur personnalité patiente et douce. "Centre d'équitation thérapeutique" est un nom traditionnel pour un centre qui utilise des chevaux en thérapie, mais à mesure que les centres incluaient une variété de thérapies en plus de l'équitation, ils sont parfois appelés par d'autres noms, tels que centres de centres de thérapie animés par des équidés.