Qu'est-ce qu'un tocolytique?
Un tocolytique est un médicament administré à une femme enceinte pour retarder le travail prématuré. Ce délai permettra à l'administration d'hormones stéroïdes, telles que les glucocorticoïdes, de développer les poumons et de réduire les risques de syndrome de détresse respiratoire chez le nouveau-né. Le retard dans l'accouchement prématuré peut également réduire le risque de décès du bébé, surtout si l'accouchement prématuré a lieu avant la 34e semaine de la grossesse de la mère. Un tocolytique peut différer le travail prématuré de 48 heures au maximum - suffisamment de temps pour transférer la femme enceinte dans un établissement de soins de santé capable de prendre en charge les soins d’un bébé prématuré.
Un médecin effectue normalement des tests pour confirmer le diagnostic d'accouchement prématuré avant de commencer un traitement tocolytique. Il vérifie si la longueur cervicale a atteint environ 18 mm. Le médecin vérifiera également la présence de fibronectine, un indicateur que la femme enceinte est sur le point d'accoucher.
L'utilisation d'un tocolytique doit être exercée avec précaution, en veillant à ce que les avantages de son utilisation l'emportent sur les risques. En général, un tocolytique est utilisé entre le 24e et le 34e mois de la grossesse. Les risques néonatals et maternels sont faibles en cette période de gestation. Les médicaments tocolytiques comprennent l’indométhacine, la nifédipine et le sulfate de magnésium.
L'indométhacine est préparée sous forme de pilule et de suppositoire. Ses effets secondaires incluent des vertiges, des vomissements et des nausées. Son utilisation est déconseillée aux femmes enceintes atteintes de troubles rénaux ou connues pour saigner. L'utilisation à long terme de ce médicament nécessite de la prudence, car elle peut avoir des effets néfastes sur le bébé tels que la jaunisse, l'hypertension artérielle pulmonaire et les problèmes rénaux.
La nifédipine se présente sous la forme d'une pilule. Certains de ses effets secondaires sont des palpitations, des maux de tête et des vertiges. L’un des avantages de l’utilisation de cet agent médicamenteux est la réduction du polyhydramnios, une affection caractérisée par une surcharge liquidienne.
Le sulfate de magnésium peut être pris sous forme de comprimé ou administré par voie intraveineuse (IV). La transpiration, les nausées et la constipation sont quelques-uns de ses effets secondaires. Ce médicament peut facilement atteindre le placenta et entraîner une dépression respiratoire et motrice chez le bébé. Pour éviter tout risque de toxicité, certains médecins recommandent de consulter un spécialiste en médecine maternelle fœtale, également appelé périnatologue, avant toute utilisation prolongée de ce médicament au-delà de 72 heures.
Une femme enceinte connue pour avoir une maladie cardiaque, une maladie pulmonaire ou une insuffisance rénale est conseillée à un spécialiste en MFM pour une évaluation appropriée des risques avant de recevoir un traitement tocolytique. Elle doit éviter de prendre des tocolytiques en cas de contre-indications telles que saignements vaginaux remarquables, allergies ou oligohydramnios - une affection caractérisée par une déficience en liquide amniotique. Les médicaments tocolytiques doivent toujours être pris sous la supervision d'un médecin pour une administration adéquate, pour éviter d'autres complications du travail prématuré et pour obtenir les meilleurs résultats thérapeutiques.