Qu'est-ce qu'une économie de jetons?
L'économie de jeton est une technique conçue pour modifier le comportement en utilisant le renforcement positif. Il est basé sur le principe du conditionnement opérant, dans lequel la fréquence de bon comportement peut être renforcée et la fréquence de mauvais comportement peut être réduite, dans le but ultime d'éteindre complètement le mauvais comportement. Les économies symboliques sont couramment utilisées dans les établissements, tels que les prisons, les écoles et les centres de traitement en résidence. Elles peuvent également être utilisées à la maison par les parents qui comprennent comment appliquer une économie symbolique.
Dans une économie de jetons, les gens gagnent des jetons lorsqu'ils présentent un bon comportement. Les jetons eux-mêmes ne sont pas un renforcement, mais les gens peuvent les sauvegarder et les échanger contre des objets qu'ils souhaitent, ce qui constitue une forme de renforcement. Par exemple, les gens peuvent collecter des billets pour des comportements présentant le comportement jugé souhaitable et, en fin de journée, échanger leurs billets contre des bonbons, des privilèges extérieurs et d'autres objets qu'ils souhaiteraient peut-être.
Plusieurs caractéristiques doivent être présentes pour qu'une économie symbolique soit efficace. En premier lieu, le «bon comportement» doit être clairement défini, les personnes comprenant ce qu’elles doivent faire pour gagner un jeton. La valeur des jetons doit également être définie, afin que les gens sachent combien de jetons ils doivent gagner pour pouvoir échanger les récompenses de leur choix. Pour les personnes très visuelles, des jetons sont parfois attribués sur des cartes perforées ou des grilles de façon à ce qu'ils puissent voir combien de jetons ils ont gagnés et à quel point ils sont proches d'une récompense.
Une économie symbolique ne peut pas non plus entraîner de privation et de négligence. Les gens ne peuvent pas échanger des jetons pour des besoins de base tels que la nourriture, la literie, l'accès à la salle de bain, etc., car ces besoins doivent être satisfaits indépendamment du comportement. Il est important que les objets que les gens reçoivent dans l'échange de jetons soient des récompenses et qu'ils soient appropriés à la personne et à l'environnement. Les économies de jetons doivent également être appliquées de manière cohérente; Si Johnny gagne un jeton pour s'être assis tranquillement en cercle pendant 10 minutes, Susie en fait de même.
Quand une économie de jetons est introduite pour la première fois, les gens gagnent généralement des jetons rapidement. L'idée est de familiariser les gens avec le système et de leur montrer comment un bon comportement génère des récompenses. Au fil du temps, les gens doivent adopter un comportement plus cohérent et plus long pour gagner des jetons. Par exemple, un enseignant qui essaie de calmer un enfant pendant la sieste peut tout d'abord lui donner un gage toutes les 30 secondes pendant lesquelles il peut rester immobile. Avec le temps, les intervalles passeraient à une minute, deux minutes, et ainsi de suite, jusqu'à ce que l'enfant reçoive un jeton pour cinq ou dix minutes de bonne conduite, contrairement aux 30 secondes du début.