Qu'est-ce que l'ablation?
L'ablation est une technique médicale utilisée pour retirer les tissus du corps par le biais de fréquences d'ondes radio. Il est utilisé pour traiter de nombreux problèmes médicaux. Parmi ses nombreuses applications figurent l'ablation cardiaque, l'ablation de l'endomètre, l'ablation de surface et l'ablation de tumeurs du foie.
L'ablation cardiaque est utilisée pour éliminer l'arythmie cardiaque causée par une disposition ou un placement inadéquat des tissus dans le cœur. Les tissus peuvent bloquer les signaux électriques réguliers envoyés par le cœur, provoquant une arythmie. Dans certains cas, une réparation chirurgicale antérieure du cœur peut entraîner avec le temps un «court-circuit» dans le cœur.
Un électrophysiologiste, un cardiologue spécialisé dans l'étude et le traitement de schémas rythmiques inhabituels, effectue l'ablation avec un cathéter. Le cathéter est généralement inséré dans une artère de la cuisse et vissé jusqu'au tissu cardiaque à l'origine des problèmes. L'énergie radiofréquence est ensuite utilisée pour détruire le tissu.
Ce type d'ablation a beaucoup de succès, mais l'implantation d'un stimulateur cardiaque ou d'un défibrillateur peut également être nécessaire. L'ablation cardiaque est utilisée pour traiter la fibrillation auriculaire, le flutter auriculaire et certaines formes de tachycardie. Son taux de réussite est supérieur à 90% et aucune autre intervention n'est requise.
L'ablation de l'endomètre est utilisée pour traiter les femmes qui présentent un saignement excessif au cours de leur cycle menstruel ou celles qui souffrent d'endométriose. Il est préférable à une hystérectomie, mais comme il détruit la muqueuse de l'utérus, il en résulte fréquemment une infertilité. Dans ce type d'ablation, une petite caméra sur un hystéroscope est utilisée pour visualiser les parois utérines. L'utérus est rempli de liquide et un instrument générateur de chaleur, relié à l'hystéroscope, est utilisé pour détruire la muqueuse utérine.
L'ablation de l'endomètre est une procédure ambulatoire et prend moins d'une heure à effectuer. Elle est réalisée sous sédation du patient, mais pas sous anesthésie générale, sauf si elle est associée à plusieurs procédures. L'inconfort après la procédure ne dure que quelques jours.
Les nouvelles techniques d'ablation sont utilisées conjointement ou à la place de la chirurgie oculaire Lasik®. Cette procédure s'appelle l'ablation de surface et élimine les tissus directement à la surface de la cornée, par opposition à ceux situés sous la cornée. Cette procédure est relativement nouvelle, mais les premières études suggèrent qu'elle pourrait donner de meilleurs résultats que Lasik® en termes de capacité de l'œil à réfracter la lumière.
L'ablation est également utilisée pour éliminer les tumeurs du foie. Des études cliniques ont évalué l'efficacité de l'ablation pour les tumeurs d'origine hépatique, ainsi que pour celles métastasées au niveau du côlon. L’élimination des tumeurs bénignes du foie est celle qui a eu le plus de succès et la tumeur ou les tumeurs doivent généralement être relativement petites pour que la procédure fonctionne. À l’avenir, les scientifiques espèrent pouvoir améliorer cette technologie afin de s’attaquer aux tumeurs de grande taille et aux tumeurs malignes.