Qu'est-ce que l'alprazolam?
L'alprazolam, mieux connu sous le nom de Xanax®, est un médicament vendu sur ordonnance qui est apparu dans les années 1980 et qui est depuis utilisé principalement pour traiter l'anxiété. Il présente à la fois des avantages et des inconvénients. Ses avantages comprennent le soulagement occasionnel des symptômes d'anxiété, mais ses inconvénients incluent son caractère hautement addictif et ses effets indésirables graves en cas d'arrêt brutal du traitement. C'est aussi une drogue sujette aux abus et à l'utilisation illégale.
Xanax® appartient à une classe de médicaments appelés benzodiazépines et est un proche parent de Valium®, Ativan® et Klonipin®. Il a tendance à avoir une demi-vie plus courte que la plupart de ces médicaments et, lors de la première utilisation, peut favoriser le calme plus rapidement avec moins de sensation de sédation et une élimination plus rapide de tout effet médicamenteux. En cas d'utilisation intensive, il faudra peut-être davantage de médicament pour obtenir le même effet, et des quantités plus importantes utilisées augmenteraient le risque de dépendance physique. Les personnes qui utilisent plus de 4 milligrammes d'alprazolam par jour sont considérées comme les plus à risque de développer une dépendance.
En soi, la dépendance n'est pas nécessairement problématique. Cela signifie que les patients devront consulter un médecin afin de s'assurer que leur posologie est sûre afin de traiter efficacement l'affection sous-jacente. Pour prolonger le délai avant que la tolérance au médicament soit établie, les médecins pourraient recommander une stratégie consistant à passer d'une benzodiazépine à une autre tous les quelques jours. En fin de compte, l'utilisation à long terme peut rendre le médicament inefficace.
Le problème de la dépendance survient principalement si une personne prend le médicament sans ordonnance de son médecin ou si le médicament est arrêté brusquement. L’arrêt des médicaments comme l’alprazolam peut entraîner des symptômes de sevrage très graves pouvant inclure le retour de l’anxiété dans des proportions extrêmes, un rythme cardiaque extrêmement rapide et même des convulsions. L'arrêt du traitement, si l'on soupçonne une dépendance, doit être réduit progressivement et effectué sous la supervision d'un médecin.
Beaucoup de gens vont prendre de l'alprazolam pour des problèmes nerveux à court terme. Ils devraient prendre le médicament tel que prescrit, sans augmenter la dose sans en avoir d'abord discuté avec un médecin. La plupart des utilisations de Xanax® rencontrent des effets indésirables tels que somnolence, irritabilité, vertiges, maux d’estomac, modifications de la démarche ou de l’équilibre et assèchement de la bouche. Parfois, une réaction allergique à l'alprazolam (urticaire, difficultés respiratoires, bouche et visage enflés) se manifeste et nécessite un traitement d'urgence. Les personnes devraient contacter un médecin immédiatement si elles présentent d'autres effets indésirables rares tels que suicidabilité, hallucinations, perte de conscience ou convulsions.
L'utilisation de l'alprazolam ne convient pas à tout le monde. Certaines conditions médicales ou d'autres médicaments peuvent le contre-indiquer. En règle générale, il est déconseillé de mélanger les benzodiazépines entre elles ou avec de nombreux médicaments contre la douleur et autres médicaments sédatifs, à moins qu'un médecin ne demande à un patient de le faire. L'alprazolam est souvent associé à d'autres médicaments psychiatriques, mais cela doit être fait avec prudence. Xanax® peut également interagir avec certains antiacides et médicaments antifongiques. Les patients doivent donner aux médecins une liste complète des médicaments, y compris des médicaments en vente libre ou des préparations à base de plantes.
L'alprazolam est également inapproprié pendant la grossesse et l'allaitement. Ce n'est pas recommandé chez les personnes qui ont des problèmes respiratoires qui gênent la respiration. En règle générale, ce médicament peut également ne pas être administré aux personnes souffrant d'une maladie du rein ou de problèmes de dépendance aux narcotiques ou à l'alcool.