Qu'est-ce que l'acide aminolévulinique?
Utilisé dans le traitement d'une affection cutanée appelée kératose actinique, l'acide aminolévulinique est un médicament que les patients appliquent sur la peau. Une fois appliqué sur la peau affectée, le médicament peut alors se transformer en une autre molécule capable de tuer les cellules malades. Ce processus nécessite que la lumière soit efficace pour que le patient subisse également un traitement par la lumière afin de guérir la maladie.
La kératose actinique est un type de défaut cutané, dans lequel des zones bosselées pouvant également former des croûtes sont présentes sur la peau. Avec le temps, ces bosses peuvent se transformer en lésions cancéreuses. Un patient peut donc souhaiter les faire enlever avant que cela ne se produise. Ce processus peut nécessiter une visite chez un médecin, qui peut appliquer l'acide aminolévulinique comme première étape dans l'élimination des imperfections.
Chaque bosse de kératose actinique ne concerne qu'une petite collection de cellules par rapport au reste de la peau, le médicament doit donc être appliqué uniquement sur la zone touchée. Fondamentalement, le traitement à l'acide aminolévulinique élimine les cellules malades afin que la zone de la peau redevienne saine et moins exposée au risque de cancer de la peau. Généralement, un médecin applique la préparation d'acide aminolévulinique qui reste sur la peau pendant au moins 12 heures.
Au bout de 12 heures, l'acide aminolévulinique est devenu une autre substance appelée protoporphyrine IX. Ce produit chimique se décompose lorsqu'il est exposé à la lumière, ce qui constitue l'étape suivante du processus de traitement. Le patient subit un traitement léger sur la peau affectée, ce qui permet à la protoporphyrine IX de libérer des atomes d'oxygène dans la peau. La décomposition correcte de la protoporphyrine IX nécessite des longueurs d'onde de lumière spécifiques, que la machine à lumière peut délivrer.
Ces atomes d'oxygène libres sont mortels pour les cellules et les tuent. Cet effet mortel ne se produit que là où la préparation a été appliquée et où la lumière a été projetée sur la peau. Un patient peut constater des avantages après plusieurs semaines, peut-être avoir besoin de subir un autre traitement avec les mêmes matériaux pour que l'état soit complètement résolu.
Certains patients qui suivent ce traitement ont des effets secondaires temporaires sur la peau traitée, tels que des douleurs, des rougeurs ou une peau squameuse. Du pus peut également se développer et des ampoules et de l'urticaire peuvent se produire, mais tous ces effets se résorbent normalement avec le temps. Pendant la durée du traitement, la présence d'acide aminolévulinique peut augmenter la sensibilité de la peau au soleil. Les patients peuvent souffrir de coups de soleil sur la zone, ce qui ne peut être évité en utilisant un écran solaire, mais qui nécessite d'éviter le soleil ou de porter des vêtements pour couvrir la zone.