Qu'est-ce qu'un agoniste alpha?
Un alpha-agoniste est un composé chimique qui stimule les récepteurs alpha-adrénergiques. Normalement, ces récepteurs interagissent avec des émetteurs tels que l'adrénaline et la noradrénaline. Un alpha-agoniste peut imiter l'effet de ces composés et peut être utilisé à des fins thérapeutiques à diverses fins. Les sociétés pharmaceutiques produisent une gamme d'agonistes alpha de différentes classes, y compris des médicaments partiellement sélectifs pouvant se concentrer sur des types spécifiques de récepteurs, au lieu de les stimuler tous.
Le contraire d'un agoniste alpha est un antagoniste alpha, également appelé alpha-bloquant. Ces médicaments empêchent la stimulation de ces récepteurs en s’accrochant à eux. L'approvisionnement en composants du corps, comme l'adrénaline, ne peut pas stimuler le récepteur car il est bloqué. Les médicaments de cette classe sont disponibles pour traiter les affections pour lesquelles un médecin souhaite diminuer la stimulation des récepteurs alpha-adrénergiques. Ces médicaments sont liés aux bêta-agonistes et antagonistes, un autre groupe de médicaments agissant sur les récepteurs bêta-adrénergiques de l'organisme.
Lorsque les patients prennent des agonistes alpha, les médicaments déclenchent la contraction du muscle lisse dans tout le corps. Ils sont particulièrement actifs dans les vaisseaux sanguins, en particulier les artères, et ont un effet vasoconstricteur. Une des raisons pour donner un agoniste alpha est le choc ou l'hypotension artérielle. Le médicament va pincer les vaisseaux sanguins pour créer une augmentation de la pression artérielle du patient. Au fur et à mesure que le patient se stabilise, le médecin peut retirer le médicament et doit pouvoir maintenir de manière autonome une tension artérielle sans danger.
Une autre raison d'utiliser un agoniste alpha est la gestion du glaucome. Le médicament peut limiter la production de liquide dans les yeux et prévenir les dommages progressifs. Les anesthésiologistes ont également recours à des médicaments contenant un agoniste alpha pour soulager la douleur dans le cadre d’un cocktail de médicaments afin de traiter les désagréments liés à la chirurgie. La gestion de la douleur est essentielle pour les patients opérés, car une douleur non traitée peut prolonger le temps de guérison et peut entraîner des problèmes secondaires tels que la dépression.
Les patients prenant des médicaments agonistes alpha peuvent subir certains effets secondaires. Certains ont des maux de tête à cause de la vasoconstriction et peuvent également souffrir de bradycardie, où la fréquence cardiaque ralentit. Certains patients deviennent également agités et peuvent développer des nausées, des vomissements et une gêne. Si un médecin estime qu'un tel médicament serait approprié pour un patient, il calculera la dose avec soin. En milieu hospitalier, les infirmières et les autres membres du personnel peuvent surveiller les patients pendant qu’ils prennent des agonistes alpha. Si des signes de détresse apparaissent, ils peuvent intervenir pour corriger le problème.