Qu'est-ce qu'un antiémétique?
Un médicament ou une substance ayant des propriétés antiémétiques peut réduire les nausées et les vomissements. Ces médicaments peuvent être suggérés pour traiter des conditions telles que le mal des transports et pour arrêter les vomissements extrêmes, tels que ceux provoqués par la grippe, l'intoxication alimentaire ou le vertige. En outre, ils peuvent être utilisés en tant que traitement d'appoint pendant la chimiothérapie, l'utilisation à long terme d'opioïdes ou l'administration d'une anesthésie. Un antiémétique peut provenir de différentes classes de médicaments, et certaines substances naturelles produisent cet effet à un degré moindre ou plus grand.
Certains des médicaments antiémétiques les plus puissants inhibent le fonctionnement de la dopamine dans le cerveau et nombre d'entre eux sont également classés comme médicaments antipsychotiques. La prométhazine et la prochlorpérazine sont les deux médicaments les plus couramment utilisés dans cette classe. Ils ont tendance à être prescrits pour de courtes périodes seulement, étant donné leur risque de produire des effets secondaires graves. Les médicaments de ce type peuvent être efficaces, arrêtant très rapidement les symptômes tels que les vomissements excessifs.
Une autre classe d'antiémétiques bloque la manière dont le corps peut accéder à la sérotonine. Le médicament ondansétron appartient à ce groupe et est fréquemment utilisé pour soulager les nausées causées par une maladie soudaine, l'utilisation continue d'opioïdes, l'anesthésie ou la chimiothérapie. Il n'est pas aussi efficace pour traiter les vomissements causés par le vertige et n'arrête pas les sensations vertigineuses.
Des classes de médicaments supplémentaires contenant des antiémétiques comprennent les antihistaminiques et certaines benzodiazépines. Ceux-ci peuvent être prescrits seuls ou avec d'autres médicaments pour traiter les affections provoquant des nausées ou des vomissements. Un antihistaminique comme la méclizine peut être utilisé pour traiter diverses formes de mal des transports et de labyrinthite. En revanche, les benzodiazépines comme le midazolam pourraient réduire les nausées ou les vomissements provoqués par l'anesthésie.
Un certain nombre de substances naturelles ont également des propriétés antiémétiques. Parmi ceux-ci se trouve la substance très controversée qu'est la marijuana ou des produits fabriqués à partir de celle-ci. Bien que la marijuana ou le cannabis se soient révélés très efficaces pour lutter contre les nausées au cours d'une chimiothérapie ou lors de l'utilisation de certains opioïdes, ils ne sont pas toujours légalement disponibles. Dans d'autres régions, les patients peuvent obtenir le médicament ou ses sous-produits sur ordonnance d'un médecin.
Le gingembre est un autre produit antiémétique naturel, dépourvu de la controverse associée au cannabis. Les chercheurs ont maintenant découvert que les préparations à base de racine étaient très efficaces pour réduire les symptômes de nausées matinales. Fait intéressant, sa composition chimique et sa fonction sont similaires à celles de l’ondansétron. Cela pourrait en faire une bonne alternative pour certaines personnes, mais il est peu probable que ce soit un antiémétique suffisamment puissant pour fonctionner dans toutes les situations.
Les médecins peuvent recommander de nombreux autres médicaments ou substances antiémétiques. Le but ultime de ces suggestions est de fournir le plus grand soulagement possible avec un minimum d’effets secondaires. Comme les individus peuvent réagir différemment aux nombreux types de médicaments, les suggestions du médecin concernant l'antiémétique le plus approprié vont probablement varier.