Qu'est-ce qu'un stimulateur musculaire électrique?
Un stimulateur musculaire électrique est un appareil conçu pour délivrer une impulsion électrique basse fréquence à un muscle. L'appareil est conçu pour simuler l'impulsion électrique organique qui provient du système nerveux et envoie un signal au muscle pour qu'il se déplace. De tels dispositifs sont utilisés pour faciliter la récupération et la rééducation des blessures musculaires et comme aide à la formation pour les athlètes.
Le scientifique Luigi Galvani a découvert en 1791 que l'électricité pourrait être utilisée pour stimuler ou activer les muscles. D'autres recherches et développements technologiques ont montré que l'utilisation à long terme d'un stimulateur musculaire électrique peut aider à la construction et au raffermissement du tissu musculaire. Différentes fréquences et niveaux de stimulation peuvent être utilisés pour réduire la fatigue musculaire et augmenter la production de tissu musculaire.
L'impulsion électrique provenant d'un stimulateur musculaire électrique provoque la contraction du muscle ciblé et augmente la température musculaire et la circulation sanguine. La stimulation musculaire électrique peut également être utilisée pour traiter les maux de tête récurrents, les maux de dos et les engourdissements dans les membres. Des chiropraticiens réputés utilisent ce traitement dans diverses conditions, notamment le syndrome du canal carpien, l’atrophie musculaire, les spasmes musculaires, la sciatique, les blessures liées au sport et la régénération musculaire.
Pendant le traitement, les électrodes sont placées sur la peau dans une position correspondant à la zone cible. Une sensation de picotement, semblable à un massage, se développe à mesure que la fréquence électrique augmente. Une séance de traitement dure généralement entre 10 et 15 minutes.
Les effets secondaires de la stimulation musculaire électrique peuvent inclure une rougeur de courte durée et une irritation de la peau, et une sensibilité au toucher dans et autour de la zone ciblée peut être présente pendant plusieurs jours après le traitement. Les personnes ayant des dispositifs médicaux implantés tels que des stimulateurs cardiaques doivent demander un traitement alternatif, tout comme les femmes enceintes. Si les électrodes sont mal placées, une douleur modérée à intense peut survenir si la charge électrique stimule un nerf.
Utilisé comme aide à l’entraînement sportif, un stimulateur musculaire électrique doit être intégré à la routine d’entraînement et peut être utilisé après des périodes d’effort musculaire intense pour encourager les muscles à récupérer plus rapidement. Lorsqu'elle est utilisée dans le cadre d'un programme d'entraînement structuré, la stimulation musculaire électrique est souvent axée sur la construction rapide de tissu musculaire et sur l'obtention de la force maximale, ce qui se produit généralement au bout de 10 séances.
Les séances suivantes ajoutent peu de force et d’augmentation des tissus. Pour cette raison, de nombreux entraîneurs recommandent des routines de renforcement de force initiales courtes et intenses avec des routines de rappel courtes tous les six mois. Une stimulation quotidienne peut être intégrée à la routine d’entraînement pour maintenir la force maximale et favoriser la récupération. Certaines personnes prétendent que les stimulateurs électriques de muscle peuvent aider à perdre du poids et aider une personne à atteindre ce que l'on appelle un abdominal à six paquets. La Food and Drug Administration américaine, qui réglemente les appareils en Amérique, n’a pas soutenu de telles allégations en 2010.