Qu'est-ce qu'un remède à base de plantes?
Un remède à base de plantes est une solution aux problèmes de santé qui utilise des plantes ou des extraits de plantes. Le remède peut être prescrit par un médecin, un nutritionniste ou un herboriste. Les remèdes à base de plantes sont souvent considérés comme des médecines alternatives, des médecines naturelles ou des remèdes à la maison car ils ne nécessitent pas de prescription d'un médecin ou de médicaments fabriqués de manière traditionnelle. Les formes les plus courantes de plantes médicinales comprennent les tisanes, les teintures, les crèmes, les huiles et les cataplasmes.
De nombreux pays exigent que les herboristes soient formés et autorisés avant de prescrire un remède à base de plantes. En Europe, les herboristes sont largement acceptés et les apothicaires, ou pharmacies, vendent des médicaments traditionnels ainsi que des remèdes à base de plantes dans le même magasin. Aux États-Unis, les remèdes à base de plantes sont le plus souvent vendus dans des magasins spécialisés dans les vitamines ou autres suppléments liés à la santé, par opposition aux pharmacies.
Les préparations à base de plantes médicinales varient et de nombreuses allégations de santé aux États-Unis n'ont pas été confirmées par la Food and Drug Administration (FDA). Lorsqu'ils choisissent un remède à base de plantes, les consommateurs doivent rechercher les ingrédients et les avantages signalés avant de les acheter. Si une maladie préexistante est déjà traitée avec des médicaments traditionnels, procédez avec prudence avant d'introduire un remède à base de plantes, car il existe des contre-indications potentiellement nocives lors du mélange des médicaments.
Les thés sont le moyen le plus populaire d'administrer des herbes. Les feuilles ou les baies de la plante sont écrasées et trempées dans de l'eau chaude pendant plusieurs minutes pour que l'eau absorbe la saveur et les nutriments de la plante. Les herbes sont vendues dans des sachets de thé ou en vrac et les formes les plus courantes sont la camomille, églantier et le thé vert. Pour les feuilles volantes, une balle de trempage est souvent utilisée. Cette boule en métal a un revêtement extérieur en mailles métalliques qui permet à la saveur de s'infiltrer dans l'eau sans que les feuilles ne s'échappent.
Une teinture à base de plantes est un extrait d'alcool. Elle est le plus souvent obtenue en combinant de l'éthanol avec les feuilles et les baies de plantes. Les feuilles sont trempées dans l’éthanol pendant plusieurs jours ou semaines jusqu'à ce que la concentration souhaitée soit atteinte. La teinture composée de benjoin est une teinture couramment utilisée pour traiter les coupures et est souvent utilisée comme antiseptique.
Les remèdes topiques à base de plantes tels que les crèmes, les huiles et les cataplasmes sont également très courants. Les crèmes à base de plantes utilisent des extraits d’huile de plantes mélangés à des pommades pour apporter une aide cosmétique ou médicinale. Un cataplasme est une plaie fabriquée en écrasant une herbe entière au lieu des feuilles ou des baies. Le mélange est appliqué directement sur la plaie et recouvert d'un bandage. Étant donné que de nombreuses plantes ont des propriétés antibactériennes ou apaisantes, elles sont utilisées depuis des milliers d'années pour traiter diverses maladies et blessures.