Qu'est-ce qu'un bloc nerveux occipital?
Un bloc nerveux occipital est une intervention chirurgicale mineure dans laquelle une injection d'anesthésique et de stéroïdes est utilisée pour engourdir le nerf occipital, situé à la base du crâne. Cette procédure est utilisée en tant que traitement contre les douleurs nerveuses occipitales causées par des troubles nerveux ou des blessures et parfois en tant que traitement contre les migraines et d'autres types de maux de tête. Un bloc nerveux occipital peut soulager la douleur nerveuse environ 24 heures après l'intervention.
Il y a deux plus grands nerfs occipitaux situés de chaque côté de la tête. Ces nerfs s'étendent du haut des vertèbres du cou à la base du crâne et couvrent une grande partie du dos et du haut de la tête. La névralgie, ou douleur nerveuse, peut affecter ces parties de la tête lorsqu'un des nerfs occipitaux plus grands est stimulé de manière anormale. Les symptômes typiques de cette stimulation anormale comprennent des brûlures, des picotements ou des douleurs lancinantes dans la zone touchée. Un bloc nerveux occipital est utilisé pour diminuer la fréquence et la gravité des névralgies. Dans certains cas, cette procédure peut également être utilisée pour traiter les migraines et les céphalées en grappe.
Au cours de la procédure de blocage du nerf occipital, le patient est allongé sur une table d'examen, face cachée, ou peut-être assis sur une chaise, la tête penchée en avant pour exposer le cou. Le site d’injection est désinfecté avec un antiseptique et la région du cou est engourdie par une injection anesthésique. Enfin, un stéroïde est injecté sur le site pour réduire l’inflammation nerveuse et soulager durablement la douleur. Dans certains cas, l'anesthésique et le stéroïde peuvent être administrés dans la même injection. Toute la procédure prend moins de 30 minutes, mais les patients restent généralement à la clinique ou à l'hôpital pendant une heure ou deux pour s'assurer qu'il n'y a pas de complications.
Une fois que le médicament pour bloquer les nerfs occipitaux a été administré, le soulagement initial de la douleur survient généralement dans les 15 à 20 minutes. Ce soulagement initial de la douleur est toutefois temporaire, car il résulte de l’anesthésique. L'anesthésique disparaîtra dans quelques heures. Le médicament à base de stéroïdes commence généralement à agir dans les 24 heures et procure un soulagement de la douleur pouvant durer des semaines ou des mois.
L'injection d'anesthésiques et de stéroïdes peut entraîner des effets indésirables. Les effets secondaires mineurs les plus courants sont un gonflement, des ecchymoses et des douleurs au site d'injection. Ceux-ci peuvent être traités à la maison avec de la glace ou de la chaleur et, au besoin, avec des analgésiques. La source de froid ou de chaleur ne doit pas être placée directement contre la peau, afin d'éviter des lésions ou une irritation de la peau. Les activités quotidiennes normales peuvent être reprises chaque fois que l'individu se sent prêt, mais il est préférable d'éviter les activités pénibles pendant plusieurs jours.