Qu'est-ce qu'un gel anesthésique?

Le gel anesthésique engourdit la surface de la peau sur laquelle il est utilisé. Ce type de gel est appliqué localement. Dans de nombreux cas, un gel anesthésique est appliqué pour préparer une zone à injecter. Les dentistes utilisent un gel anesthésique pour engourdir les gencives avant de donner au patient une injection de Novocaine®. Les médecins utilisent le gel anesthésique sur les patients nécessitant des points de suture en l'étalant sur la peau avant l'injection d'un agent anesthésiant plus puissant.

Plusieurs méthodes peuvent être utilisées pour appliquer un gel anesthésique. Un échange de coton-tige est couramment utilisé pour frotter le gel sur les gencives chez le dentiste. Au service des urgences ou au cabinet du médecin, il est souvent possible de se procurer de la gaze de coton ou un pinceau stérilisé. En outre, certains gels sont extraits d'un tube et appliqués par un doigt recouvert d'un gant chirurgical.

Le gel utilisé pour les traitements oraux est généralement aromatisé pour que le patient puisse le manipuler plus facilement dans la bouche. Le gel anesthésique utilisé en dehors de la bouche n’est pas aromatisé mais peut être additionné d’un agent lui donnant une sensation de fraîcheur lorsqu’il est appliqué. La plupart des gels sont de couleur claire, bien que les gels aromatisés puissent être teints pour correspondre à leurs composants aromatisants.

Une fois appliqué, le gel nécessite au moins une minute pour commencer à engourdir la peau. Des recherches ont montré qu'attendre deux à trois minutes après son application engendre un engourdissement profond. Des études ont également conclu qu'une attente de 10 à 15 secondes, courante dans de nombreux contextes médicaux, ne permettait pas au temps de gélification d'engourdir la peau.

Il a également été démontré que le gel anesthésique réduisait l’inconfort pendant une mammographie. Le gel est appliqué sur tout le sein et, une fois la peau engourdie, la patiente se soumet à la mammographie. Les experts en santé espèrent qu'en rendant la procédure moins douloureuse, davantage de femmes subiront des dépistages réguliers par mammographie.

En tant que traitement contre la douleur causée par des éruptions cutanées ou d’autres blessures à la surface de la peau, l’utilisation d’un gel anesthésique contenant un composant chauffant a fait ses preuves dans au moins une étude. L'étude a révélé qu'en appliquant un gel chauffant sur la zone douloureuse, la douleur était soulagée chez la majorité des participants à l'étude. Le gel en vente libre est disponible pour les maux de dents et autres problèmes mineurs.