Qu'est-ce que l'apithérapie?
L'apithérapie fait référence à l'utilisation de produits à base d'abeille pour améliorer la santé en général ou pour traiter des problèmes médicaux. Il a été prouvé que la plupart des cultures anciennes utilisaient des produits à base d'abeille à des fins médicinales, allant de l'application externe de miel pour apaiser la peau au traitement au venin d'abeille. Ces thérapies sont encore utilisées dans les pratiques de médecine alternative et ont même fait l'objet de plusieurs études scientifiques en raison d'un grand nombre de rapports anecdotiques sur le succès de ces traitements.
Le miel est largement utilisé en apithérapie, ce qui correspond généralement à l'utilisation de miel brut ou de miel n'ayant subi aucun traitement. La science a prouvé que le miel peut être utilisé comme édulcorant par les personnes qui doivent autrement éviter les aliments sucrés, comme les diabétiques ou les personnes présentant une résistance à l'insuline. Les composés dans le miel sont différents de ceux dans le sucre et par conséquent, ils ne provoquent pas le même type de pics d’insuline que le sucre.
En apithérapie, le miel est couramment utilisé par voie topique pour soigner divers problèmes de peau, des infections fongiques aux brûlures légères. Cela est dû aux légers effets antibactériens et antifongiques du miel. Ces effets peuvent également être la raison pour laquelle la consommation de miel semble aider de nombreux types de problèmes gastro-intestinaux, tels que le soulagement des ulcères ou la prévention de la constipation. De plus, on pense que le miel apaise les nerfs et aide les personnes souffrant d'insomnie à s'endormir plus facilement.
La gelée royale est un matériau que les abeilles nourricières produisent, riche en vitamines B. Cette substance est donnée à toutes les larves d'abeilles dans les premiers jours qui suivent l'éclosion, mais elle est donnée à la reine des abeilles tout au long de sa vie. En raison du fait que la reine des abeilles est plus grande et en meilleure santé et a tendance à vivre beaucoup plus longtemps que le reste des abeilles, la gelée royale est considérée comme un complément pour une santé supérieure dans de nombreuses cultures.
En apithérapie, la gelée royale peut être utilisée pour tout traitement, allant de problèmes graves comme la maladie de Graves et les maladies cardiaques à des problèmes moins graves comme l'insomnie et les symptômes désagréables de la ménopause. La gelée royale semble agir en tant qu'agent anti-inflammatoire et peut être efficace pour réduire le cholestérol. Appliquée sous forme de crème topique, elle pourrait également avoir des effets anti-âge sur la peau et des effets cicatrisants sur les plaies.
Plusieurs autres produits utilisés en apithérapie sont la propolis et le pollen. La propolis, ou substance produite par les abeilles pour recouvrir leurs ruches, peut être utilisée en apithérapie comme antiseptique ou antibiotique. Le pollen peut également avoir des effets anti-inflammatoires. En outre, si une personne allergique au pollen est exposée à de petites doses de pollen qui augmentent progressivement avec le temps, cela réduit généralement les réactions allergiques de la personne.
Enfin, la thérapie par le venin d'abeille est un autre aspect de l'apithérapie, ce qui pourrait impliquer l'application contrôlée d'une piqûre d'abeille ou l'injection de venin d'abeille. Cette thérapie est utilisée depuis l'Antiquité dans diverses cultures et elle contribuerait à soulager les problèmes associés aux maladies auto-immunes telles que la polyarthrite rhumatoïde et la sclérose en plaques, accompagnée de fatigue, et à améliorer le système immunitaire. La thérapie au venin d'abeille ne doit jamais être pratiquée sur une personne n'ayant pas fait l'objet d'un test de réaction allergique au venin d'abeille car ces réactions peuvent être sérieuses, entraîner une difficulté à respirer, un choc anaphylactique et même éventuellement entraîner la mort.