Qu'est-ce que la pharmacologie comportementale?
La pharmacologie comportementale, également appelée psychopharmacologie ou neuropharmacologie, est une branche des sciences médicales qui étudie les effets des médicaments modifiant le comportement. Ceux qui étudient ou pratiquent la pharmacologie comportementale sont appelés pharmacologues comportementaux. Les pharmacologues du comportement étudient de nombreux médicaments et substances allant des médicaments légaux largement utilisés aux drogues obscures et illégales à usage récréatif. La plupart des substances d'intérêt sont en quelque sorte psychoactives; ils entraînent une forme de changement dans la perception, l'humeur, les modes de pensée et le comportement. Les pharmacologues étudient ces médicaments et substances dans l’espoir d’en trouver certains qui pourraient être utiles sur le plan médical et de découvrir des dangers jusque-là inconnus.
La pharmacologie comportementale se concentre principalement sur les médicaments utilisés pour traiter divers troubles psychologiques, tels que la dépression et la schizophrénie. Certains de ces médicaments peuvent en réalité être utilisés pour plusieurs troubles en raison de la manière large et variable dont ils modifient le comportement. La réussite dans le domaine de la pharmacologie comportementale a permis à de nombreuses personnes atteintes de maladie mentale dans le monde de mener une vie saine et relativement normale. Les chercheurs continuent de rechercher les mécanismes spécifiques par lesquels diverses drogues psychoactives corrigent réellement ces maladies. De nombreuses réactions chimiques dans le cerveau, qui influent sur l'humeur et le comportement, ne sont pas encore bien comprises, mais pourraient avoir un effet considérable sur la nature des médicaments développés et utilisés.
Un pharmacologue spécialisé en comportement pourrait également étudier diverses drogues et substances récréatives, telles que l’alcool et la marijuana. Ces substances modifient l'humeur et le comportement des personnes de différentes manières. Dans de nombreux cas, ils créent également une accoutumance; les gens peuvent développer des dépendances très fortes et préjudiciables. Le domaine de la pharmacologie comportementale cherche à comprendre pleinement ces substances. Avec une meilleure compréhension de ces substances, les pharmacologues espèrent être en mesure de traiter certains des risques inhérents à la surconsommation de substances créant une dépendance et modifiant le comportement.
Un pharmacologue du comportement peut appliquer ses connaissances en pharmacologie de nombreuses façons, allant du développement de médicaments à des travaux de consultation dans divers domaines médicaux. La pharmacologie comportementale est un domaine offrant de nombreuses possibilités. la recherche et l'étude sont loin des seuls intérêts du domaine. De manière générale, la plupart des médecins et des pharmaciens doivent avoir une connaissance générale de la pharmacologie comportementale, car ils doivent souvent évaluer le caractère approprié de certains médicaments et traitements. Certaines personnes ayant une connaissance de la pharmacologie comportementale travaillent même dans des cabinets juridiques en tant que représentants légaux de diverses sociétés de pharmacologie. Ces représentants travaillent souvent avec le gouvernement et diverses organisations de santé nationales et internationales pour assurer la sécurité de leurs traitements.