Qu'est-ce que le thé de clou de girofle?
Le thé de clou de girofle est une tisane brassée avec du clou de girofle, qui aurait des propriétés médicinales bénéfiques. La plupart des avantages tirés de la consommation du thé sont dus à la présence d'un composé organique présent dans les clous de girofle et autres herbes aromatiques et épices appelées eugénol. Le thé peut être utilisé pour traiter une variété d'affections digestives mineures, telles que la diarrhée et les flatulences. Il possède également des propriétés antiseptiques, antifongiques et analgésiques. Le thé au clou de girofle peut également être appliqué localement sous la forme d'un nettoyant pour les mains ou d'une compresse, ou pris à l'intérieur comme une douche ou un lavement.
Les clous de girofle aromatiques sont obtenus en séchant les boutons d'un arbre à fleurs à feuilles persistantes appelé girofle. Le nom de l'épice vient du mot latin pour clou, "clavus", car la forme d'un bouton de clou de girofle séché ressemble un peu à un clou. Les clous de girofle sont principalement récoltés dans leur pays d'origine, l'Indonésie, ainsi qu'au Pakistan, en Inde, au Sri Lanka et à Madagascar.
L'ingrédient principal du thé aux clous de girofle est le girofle entier ou moulu. Les versions entières et moulues de l'épice ont un goût et un arôme assez piquants, mais le broyage des clous de girofle rend leur saveur encore plus puissante. Le thé au clou de girofle est préparé en versant de l'eau bouillante sur des clous de girofle entiers ou dans un sachet de thé, puis en laissant le liquide infuser brièvement. Plus le thé est raide longtemps, plus le goût du clou de girofle sera accablant. Du lait, du miel ou d'autres édulcorants peuvent être ajoutés au thé.
L'un des composants actifs du thé aux clous de girofle est une huile aromatique jaunâtre appelée eugénol, qui constitue 72 à 90% de l'huile de girofle et confère au girofle son odeur épicée caractéristique. L'eugénol se trouve dans les huiles essentielles de nombreuses autres épices et herbes, notamment la cannelle, la noix de muscade, le basilic et les feuilles de laurier. L’huile est un antiseptique et un antifongique, c’est pourquoi on utilise parfois le thé aux clous de girofle pour assainir les mains, ou comme douche antifongique chez les femmes souffrant d’infections vaginales à levures. C'est également un analgésique qui apaise les douleurs d'estomac et l'indigestion lorsqu'il est pris par voie orale, et réduit la douleur causée par des blessures musculaires lorsqu'il est appliqué sous forme de compresse froide. Bien que l'ingestion d'eugénol présente de nombreux avantages pour la santé, elle est toxique en quantités suffisantes et peut entraîner des effets secondaires, notamment des dommages au foie, de la présence de sang dans les urines, des diarrhées, des nausées et des vertiges.
D'autres composés actifs dans le thé aux clous de girofle sont le salicylate de méthyle et le tanin. Le méthylsalicylate, également connu sous le nom d'huile de gaulthérie, possède des propriétés de réchauffement qui ont conduit à son utilisation en tant que rubéfiant et antidouleur. Les tanins sont des produits chimiques d'origine végétale naturels qui possèdent des propriétés à la fois astringentes et anti-inflammatoires. Ces propriétés contribuent à l'efficacité du thé aux clous de girofle, à la fois antiseptique et digestif.