Qu'est-ce que l'échinacée?

L'échinacée est une plante très populaire pour le traitement du rhume et de la grippe. Aussi connu sous le nom d'American Coneflower, il a été utilisé pendant des siècles par les Amérindiens avant l'arrivée des explorateurs européens. Dans les années 1800, son utilisation a pris son essor aux États-Unis et l'herbe est devenue populaire en Europe. L'échinacée est utilisée dans de nombreux pays occidentaux, car on pense qu'elle favorise la santé du système immunitaire et minimise certains des symptômes de la maladie.

Plante vivace, l’échinacée atteint une hauteur de 1 pied (30 centimètres) à 2 pieds (60 centimètres) à maturité. La plante est légèrement épineuse et présente de grandes fleurs roses à violettes, selon la variété. Le centre de la fleur forme un cône ou une tête de graine qui est également épineuse et brun foncé à rouge. Trois espèces sont utilisées à des fins médicinales: Echinacea angustifolia , Echinacea pallida et Echinacea purpurea .

La plante entière est utilisée en médecine. Il peut être séché pour être utilisé ou pressé à l'état frais pour en extraire le jus. L'échinacée se trouve dans les thés, les onguents, les pilules, le jus, en tant qu'extrait et en combinaison avec d'autres herbes et fruits. La plupart des produits disponibles dans le commerce sont un mélange des trois espèces principales. Les consommateurs doivent savoir que, les plantes holistiques étant moins réglementées que les médicaments conventionnels, les emballages étiquetés comme contenant de l'échinacée peuvent en fait ne pas contenir la plante.

L'échinacée est considérée comme une plante sans danger lorsqu'elle est utilisée correctement. Des études indiquent qu'il est sans danger pour les femmes enceintes et les enfants. Pour les adultes, un certain nombre de préparations peuvent être prises plusieurs fois par jour. Pour les enfants, les extraits contenant de l'alcool doivent être évités. Certaines personnes peuvent avoir des réactions allergiques à l'échinacée, notamment une éruption cutanée et une anaphylaxie dans les cas extrêmes. Les personnes souffrant d'asthme ou d'allergies aux mauvaises herbes peuvent vouloir éviter de consommer cette plante.

Les partisans d'Echinacea pensent que des doses de cette plante peuvent prévenir les rhumes ou raccourcir le temps de récupération d'un rhume, en particulier lorsqu'elles sont associées à d'autres herbes. Si les symptômes du rhume persistent, consultez un médecin, en particulier si le rhume est accompagné d’une forte fièvre, d’une toux abondante ou d’un sentiment croissant d’épuisement. Echinacea ne doit pas être utilisé chez les personnes présentant des troubles auto-immuns ou une maladie nerveuse dégénérative.

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