Qu'est-ce que la chimiothérapie Folfox?
La chimiothérapie FOLFOX est une option thérapeutique prometteuse pour certains types de cancers du côlon et du rectum. Trois médicaments, l'acide folinique, le fluorouracile et l'oxaliplatine, sont utilisés en association pour détruire les tumeurs existantes et empêcher la propagation du cancer vers les cellules proches. La chimiothérapie FOLFOX est généralement administrée lorsque la chirurgie du prélèvement du côlon est jugée trop risquée en raison de la santé du patient. Toutefois, elle peut également être utilisée comme traitement de premier choix dans certains cas. Les médicaments doivent prendre en compte les risques d'effets secondaires majeurs.
Le fluorouracile et l'oxaliplatine sont utilisés pour traiter de nombreux types de cancer et se sont révélés particulièrement efficaces contre les tumeurs colorectales malignes. L'acide folinique est ajouté à la combinaison car il renforce les effets positifs du fluorouracile. Une fois les médicaments administrés au moyen d’un cathéter intraveineux, ils migrent dans le sang et s’attachent aux cellules cancéreuses. Ils provoquent une réaction chimique qui perturbe la synthèse de l'ADN et de l'ARN dans les cellules. En conséquence, les cellules sont incapables de se répliquer ou de métaboliser les protéines nécessaires à leur survie.
Les médecins élaborent avec soin des schémas de chimiothérapie FOLFOX personnalisés en fonction des conditions spécifiques des patients et de leur état de santé général. Pour la plupart des patients adultes, une dose initiale d'oxaliplatine et d'acide folinique est administrée par voie intraveineuse à travers une veine du bras pendant environ deux heures. Le fluorouracile est ensuite administré avec une perfusion lente ou une pompe à perfusion pendant environ 22 heures. La procédure est répétée le lendemain, puis aucun médicament n'est administré pendant environ deux semaines. Les patients peuvent avoir besoin d'aussi peu que trois cycles de chimiothérapie FOLFOX ou jusqu'à douze, en fonction de la réponse tumorale.
La plupart des patients en mauvais état sont maintenus à l'hôpital tout au long du traitement de chimiothérapie FOLFOX. Une personne stable et disposant des ressources adéquates en matière de soins peut être autorisée à partir et à recevoir des dosages à domicile par une infirmière qualifiée. Même les patients restant à la maison ont besoin d’assister à des examens médicaux fréquents à l’hôpital, cependant, pour surveiller les progrès et s’assurer que les complications ne surviennent pas.
Les médicaments utilisés en chimiothérapie FOLFOX peuvent provoquer des effets secondaires importants et des problèmes de santé car ils ne peuvent pas cibler spécifiquement les cellules cancéreuses; les globules blancs et d'autres ingrédients importants du système immunitaire sont également touchés. En conséquence, les défenses immunitaires du patient sont médiocres pendant le traitement et le risque d'infection est accru. La diarrhée, la nausée, la fatigue et un engourdissement temporaire des extrémités peuvent être d'autres effets secondaires. Un médecin peut généralement minimiser les effets négatifs du traitement avec d’autres médicaments.