Qu'est-ce que le sirop de guaifénésine?

Le sirop de guaifénésine est un médicament liquide le plus souvent utilisé pour traiter les symptômes de la toux. Le médicament est un expectorant efficace, permettant aux patients de dispenser des mucosités et d'éliminer les voies respiratoires infectées. Certaines formulations de sirop de guaifénésine peuvent également contenir des antitussifs, qui aident à desserrer le flegme lors d’une expectoration. Les utilisations moins courantes du sirop de guaifénésine incluent le traitement de l’asthme et de la goutte, le maintien de traitements anesthésiques lors de procédures vétérinaires et l’amélioration de la qualité de la voix des chanteurs. Les effets secondaires de la guaifénésine comprennent les vomissements, les nausées et le développement de calculs rénaux.

Bien que les médecins prescrivent du sirop de guaifénésine pour soulager les symptômes de la toux, ce médicament ne guérit pas les infections des voies respiratoires supérieures. La guaifénésine fluidifie le mucus et les mucosités qui tapissent les voies respiratoires du corps; le mucus moins visqueux est alors plus facile à expulser du système. Cela procure un soulagement pour des symptômes tels qu'une toux abondante et des difficultés respiratoires. Cependant, il n’élimine aucune des causes virales ou bactériennes de la toux. Le sirop de guaifénésine peut être utilisé en toute sécurité avec de nombreux médicaments qui guérissent les infections des voies respiratoires, telles que l'érythromycine.

Le remède est disponible sous d'autres formes que des sirops. Les patients peuvent acheter des granules de guaifénésine à dissoudre dans une suspension à prise orale. De nombreuses personnes préfèrent prendre le médicament sous forme de pilule pour éviter les arômes défavorables. Des capsules contenant du sirop de guaifénésine sont également disponibles et permettent aux patients de prendre des doses précises du médicament.

Malgré les avantages signalés du sirop de guaifénésine, les experts affirment que le médicament manque de preuves quantifiables pour étayer les affirmations relatives au soulagement de la toux. Bien que l'utilisation de guaifénésine réduise généralement la viscosité du flegme, il n'y a pas assez de données empiriques pour montrer que des flegmes plus minces entraînent une toux plus efficace. À cet égard, certains médecins ont recommandé de ne pas utiliser la guaifénésine, car il n’existait aucun avantage prouvé à l’emporter sur ses effets secondaires potentiels.

Les effets secondaires du sirop de guaifénésine sont rares et ne surviennent souvent qu'en cas de surdosage. Le symptôme le plus commun d'un surdosage de guaifenesin est une migraine, bien que le médicament puisse également provoquer un sentiment général de malaise. La surconsommation de guaifénésine peut entraîner des signes de déshydratation, tels que des lèvres gercées et un assèchement de la bouche, et une insuffisance rénale, à moins que le traitement ne soit complété par un apport hydrique accru. Dans des cas extrêmement rares, les patients peuvent être allergiques à la guaifénésine, développer des éruptions cutanées et d’autres problèmes médicaux graves.

Les experts conseillent aux personnes de consulter leur médecin avant de prendre de la guaifénésine afin de réduire les risques d'effets secondaires nocifs. Les patients doivent également signaler la prise de médicaments susceptibles de provoquer des effets indésirables avec la guaifénésine. La plupart des médecins conseillent aux femmes enceintes d'éviter de prendre ce médicament car cela pourrait nuire au développement du fœtus.