Qu'est-ce qui est impliqué dans la gestion du statut épileptique chez les enfants?
Le statut épileptique est un événement convulsif ininterrompu ou une série de convulsions sans récupération entre les événements. Chez les enfants de moins de cinq ans, tout comme chez les adultes, l’état de mal épileptique poursuit les mêmes objectifs généraux de sécurité et de stabilisation en milieu médical. Les nourrissons et les enfants, cependant, sont beaucoup plus sujets aux convulsions et ces événements peuvent survenir spontanément ou avant qu'un diagnostic de crise convulsive ait été établi. Le statut épileptique chez les enfants et les nourrissons est toujours un événement effrayant qui peut être particulièrement anxiogène et qui peut souvent conduire à un mauvais jugement de la part du parent ou de la personne qui en prend soin. Cette situation est une urgence médicale et requiert la compétence et les soins immédiats des ambulanciers paramédicaux et autres intervenants pour transporter l’enfant ou le nourrisson vers un service d’urgence local ou un centre médical tout en garantissant la présence de voies respiratoires adéquates et en essayant d’obtenir une voie intraveineuse.
Garantir des voies respiratoires adéquates et prévenir l'hypoxie - faibles niveaux d'oxygène dans les tissus et le cerveau - constitue l'objectif principal de la gestion de l'état de mal épileptique chez les enfants. Des convulsions peuvent interrompre le contrôle de la respiration par le cerveau, entraînant une apnée ou une insuffisance respiratoire. La tension musculaire ininterrompue nécessite plus d'oxygène qu'au repos, tout en réduisant le flux sanguin vers les muscles squelettiques. L'oxygène est administré aux nourrissons et aux enfants pour prévenir l'hypoxie, soit par une canule à oxygène, un masque facial à l'oxygène ou par l'insertion d'un tube respiratoire pour la ventilation assistée. La quantité d'oxygène dans le sang est mesurée par un oxymètre de pouls lors de la première évaluation du patient et lors de son transport à l'hôpital.
Le deuxième objectif majeur dans la gestion de l'état de mal épileptique chez les enfants est d'interrompre l'activité épileptique. Ceci est mieux réalisé par l'administration intraveineuse (IV) d'une benzodiazépine avec la posologie en fonction du poids de l'enfant. Dans les cas où l'activité de saisie rend difficile l'établissement d'un site breveté IV, un suppositoire rectal peut fournir une dose immédiate de benzodiazépine pour l'action anti-épileptique de ce médicament. L'accès par voie intraveineuse reste toutefois un objectif primordial de l'administration intraveineuse de médicaments pour des effets systémiques plus rapides. Les liquides et les analyses de sang nécessaires aux analyses de laboratoire peuvent également être administrés ou retirés de ce site.
L'établissement du motif des convulsions est un autre aspect important de la gestion de l'état de mal épileptique chez les enfants. Les troubles métaboliques, les déséquilibres électrolytiques et les taux de glucose en dehors des taux considérés comme normaux peuvent tous causer l’état de mal épileptique chez les enfants bien avant que la maladie ne touche les adultes. Les anticonvulsivants seront également administrés sous forme d'électroencéphalogramme (EEG), ce qui indique la résolution de la crise. Enfin, le traitement dans une unité de soins intensifs pédiatriques (USIP) visera à déterminer la cause de la crise.