Qu'est-ce que la médecine corps-esprit?
La médecine corps-esprit reconnaît que le corps et le cerveau sont interconnectés plutôt qu'existant en tant que composants séparés. En tant que tel, il reconnaît les rôles que l'émotion, la personnalité, la spiritualité et même le statut social jouent dans le bien-être général de chaque individu. Plutôt que de considérer le traitement de la maladie comme une responsabilité qui incombe aux gardiens médicaux, le domaine implique une implication proactive du patient afin d’influencer le résultat. Cette promotion de la conscience et de la croissance personnelle se réalise à travers diverses modalités qui placent le pouvoir dans les pensées comme dans les actions.
De nombreuses techniques utilisées en médecine psychocorporelle étaient autrefois considérées comme «alternatives», mais sont maintenant monnaie courante dans la médecine traditionnelle. Cependant, beaucoup sont aussi profondément enracinés dans des systèmes anciens. Par exemple, les principes de la médecine corps-esprit font partie intégrante des pratiques orientales, telles que la médecine ayurvédique et la médecine chinoise traditionnelle. Cependant, dans le monde occidental, la théorie pathogène de la médecine, ou théorie des germes, promue par Louis Pasteur a conduit à la conviction que la maladie du corps n’est pas liée à l’esprit.
Un changement de mentalité a commencé à se produire dans les années 1960 et 1970 aux États-Unis. Un des déclencheurs potentiels de ce mouvement a été l'observation du médecin Herbert Benson, qui a expliqué comment la méditation pouvait abaisser la tension artérielle dans ce qu'il a baptisé plus tard la «réponse à la relaxation». Alors que la communauté médicale était témoin d'événements similaires, de nouveaux domaines d'étude ont commencé à émerger: illustré un mariage entre l'esprit et le corps. Par exemple, psychoneuroimmunologie incorpore «psycho» et «neuro» pour représenter l'esprit, et «immunologie» ou le système immunitaire du corps. Cependant, l'incident qui a peut-être eu l'influence la plus profonde sur la médecine esprit-corps acceptée par les praticiens occidentaux s'est produit des décennies plus tôt.
La plupart des gens ont entendu parler du terme «effet placebo». L’origine de cette phrase est attribuée au Dr Henry Beecher, qui avait pour tâche de soigner les soldats blessés de la Seconde Guerre mondiale sur le terrain avec rien de plus que des injections de solution saline une fois de morphine était épuisé. Intrigué par le niveau de confort inattendu des soldats, le médecin étudia plus en détail l'impact du placebo. Il a finalement conclu que la conviction du patient que la guérison allait avoir lieu avait une incidence directe sur la réponse thérapeutique physique.
Aujourd'hui, la formation en médecine corps-esprit est un programme standard dans de nombreuses écoles de médecine du monde, y compris aux États-Unis. Grâce à une méthodologie normalisée et à la validation de nombreuses études contrôlées, les techniques de médecine esprit-corps se sont révélées efficaces à plusieurs niveaux. Par exemple, les recherches confirment que le biofeedback peut modifier la fréquence cardiaque et la pression artérielle. La méditation et l'imagerie guidée peuvent favoriser des changements physiologiques, tels que la production accrue de certains produits chimiques du cerveau qui réduisent la dépression, améliorent l'immunité et suppriment le relais des signaux de douleur. La gestion du stress, la toxicomanie et les troubles du comportement peuvent également être influencés par une intervention physiologique.
La médecine corps-esprit utilise de nombreux outils pour obtenir ces effets, notamment l'hypnose, les mouvements du corps (yoga et tai-chi) et bien d'autres. Cependant, il existe un autre aspect de la médecine corps-esprit qui échappe au test ou à la mesure: la spiritualité. En fait, il ressort de nombreuses études à long terme que les perspectives positives, la foi en une «puissance supérieure», la prière et la capacité de pardonner ont une influence notable sur la guérison et la qualité de vie.