Qu'est-ce que la médecine nanotechnologique?
La médecine nanotechnologique est un domaine de la médecine dans lequel la nanotechnologie est appliquée. Cette technologie a un certain nombre d'applications potentielles qui en font un domaine d'intérêt immense pour certains chercheurs en médecine qui pensent qu'elle pourrait révolutionner la médecine et le traitement médical. En 2009, la plupart des travaux en médecine nanotechnologique concernaient la recherche, très peu de produits et de procédures étant disponibles pour le grand public, mais les possibilités étaient assez claires et étaient constamment développées et explorées.
Le domaine de la nanotechnologie se concentre sur le développement de technologies à l’échelle nanométrique, plus petites que la largeur d’un cheveu humain. Cela inclut le développement de particules extrêmement petites, ainsi que d'appareils et de machines fonctionnant à ce niveau réduit, tels que des nanobots, des robots potentiellement suffisamment petits pour pénétrer à l'intérieur d'une cellule humaine. La nanotechnologie est déjà utilisée dans des domaines tels que l'électronique, où la nanotechnologie peut être utilisée pour fabriquer des processeurs tels que des processeurs très puissants et minuscules, et la même technologie peut être appliquée au corps humain malade ou en bonne santé.
Les applications médicales sont claires, car une grande partie des dommages associés aux blessures et aux maladies se produisent au niveau cellulaire. Un moyen d'appliquer la médecine nanotechnologique, par exemple, est la réparation cellulaire, les nanobots traitant la réparation de cellules endommagées qui ne pourraient pas être remplacées par d'autres moyens. La réparation cellulaire pourrait potentiellement restaurer la fonction au sein du système nerveux et d'autres zones du corps après des dommages, une possibilité non disponible actuellement.
Une autre application de la médecine nanotechnologique est la délivrance de médicaments. Les nanoparticules peuvent délivrer des médicaments rapidement et efficacement dans la bonne zone du corps et peuvent être développées pour cibler des zones spécifiques. Par exemple, des nanoparticules ciblant les cellules cancéreuses pourraient être utilisées pour administrer des doses de chimiothérapie qui n'endommagent pas les tissus environnants, réduisant ainsi les effets secondaires et les autres risques pour le patient. De même, ils pourraient être utilisés pour administrer un traitement dirigé contre la chaleur et le froid, minimisant ainsi les dommages aux tissus voisins.
Il existe également des applications potentielles dans les domaines du diagnostic et de l'imagerie médicale. La médecine nanotechnologique est attrayante car elle peut être ciblée et développée avec précision pour être utilisée dans des environnements très ciblés, contrairement aux méthodes actuelles, qui semblent presque maladroites par comparaison. L'utilisation de médicaments nanotechnologiques peut permettre de générer une imagerie médicale plus précise, jusqu'au niveau cellulaire, et de réduire l'exposition aux rayonnements nocifs, problème courant associé aux études d'imagerie.