Qu'est-ce que la chimiothérapie au témozolomide?
La chimiothérapie à base de témozolomide est un schéma thérapeutique administré aux patients atteints de certains types de cancer du cerveau, souvent en association avec la radiothérapie. Ce médicament est un antinéoplasique qui semble interférer avec la croissance des cellules cancéreuses. Le schéma thérapeutique est classé comme une chimiothérapie cytotoxique, car ce médicament affecte également la croissance cellulaire normale, bien que ces cellules saines puissent normalement réparer les dommages. La chimiothérapie à base de témozolomide peut également être utilisée pour traiter le mélanome métastatique et les gliomes malins chez les enfants. Il est commercialisé sous les marques Temodar®, Temodal® et Méthazolastone.
Les médicaments de chimiothérapie sont soit administrés dans une veine, soit sous forme de comprimés ou de gélules. La chimiothérapie à base de témozolomide est une chimiothérapie orale, car les patients prennent des gélules entières chaque jour avec un grand verre d'eau et l'estomac vide, souvent à la maison plutôt que dans un hôpital ou une clinique. Si la capsule est ouverte accidentellement, la poudre à l'intérieur ne doit pas entrer en contact avec la peau, la bouche ou le nez. La posologie et la quantité de chimiothérapie de témozolomide sont différentes pour chaque patient, mais les gélules vont de 5 à 250 milligrammes.
Le témozolomide est indiqué dans le traitement des patients adultes atteints d’un glioblastome multiforme et d’un astrocytome anaplasique réfractaire récemment diagnostiqués. Les deux sont des types agressifs de tumeurs cérébrales. La durée médiane de survie des patients atteints de glioblastome multiforme est d'environ 14 mois et de 18 mois pour les personnes atteintes d'un astrocytome anaplasique.
Ce traitement est un type d'antinéoplasique. Il agit en endommageant et en provoquant la mort des cellules tumorales, mais peut également affecter les cellules saines. Les cellules saines peuvent réparer les dommages causés par la chimiothérapie au témozolomide, contrairement aux cellules cancéreuses. Lors des essais cliniques, les patients recevant du témozolomide en association avec une radiothérapie ont vécu en moyenne 14,6 mois contre 12,1 mois pour ceux recevant uniquement une radiothérapie.
Chaque patient éprouvera une réaction unique à la chimiothérapie par témozolomide. Les nausées et les vomissements sont des effets secondaires très fréquents. Il est également probable que le nombre de globules blancs et rouges dans le patient sera réduit, le rendant plus vulnérable aux infections et éventuellement à l'anémie. Un test sanguin est généralement effectué entre les séances de traitement pour vérifier que les globules blancs du patient ont bien récupéré avant la prochaine dose. Perte d'appétit, éruptions cutanées, fatigue ou faiblesse sont d'autres effets secondaires typiques.
Certains patients présentent des effets secondaires moins fréquents. Dans de rares cas, les cheveux d'un patient s'amincissent ou tombent complètement. Ceci est temporaire et les cheveux repousseront une fois le traitement terminé, à moins que la chute des cheveux ne soit due à la radiothérapie. La perte de cheveux causée par la radiothérapie peut être permanente. La fièvre et les frissons sont également généralement temporaires, mais les cas de vertiges et d'essoufflement doivent être signalés à un médecin.
Une chimiothérapie à base de témozolomide comprend plusieurs cycles ou séances de traitement. Ces cycles durent généralement quelques mois, avec des périodes de repos intermédiaires. Le nombre et la durée des cycles dépendent de divers facteurs, notamment du type de cancer traité et de la capacité du patient à tolérer le traitement. Comme pour tout médicament, les patients et leurs médecins doivent discuter de tous les risques et avantages de la chimiothérapie par témozolomide avant de commencer le traitement.