Quel est le lien entre la digitale et l'hypokaliémie?

Digitalis est un médicament à base de plantes utilisé pour traiter des problèmes cardiovasculaires et qui se combine dangereusement avec une hypokaliémie ou des taux de potassium bas chez certaines personnes, en particulier les personnes âgées. La digitale et l'hypokaliémie interfèrent avec la capacité du cœur à battre correctement. Les patients à faible taux de potassium qui reçoivent des médicaments à base de digitaline ressentent ses effets plus fortement que les patients cardiaques normaux. Sans traitement approprié, les patients hypokaliémiques traités par la digitaline risquent de mourir d'irrégularités cardiaques causées par des niveaux excessivement élevés du médicament.

Digitalis augmente naturellement le flux sanguin dans tout le corps et stabilise le rythme cardiaque, mais n’est efficace que dans une plage de doses étroite. La digoxine, le principe actif des médicaments à base de digitale, provient de la plante toxique des digitales et, par conséquent, les médecins la prescrivent uniquement aux patients souffrant de maladies cardiaques spécifiques, telles que l'insuffisance cardiaque congestive. Administrer trop peu ne procure aucun bénéfice, mais trop peut aggraver les problèmes cardiaques au lieu de les corriger.

Les médecins utilisent ce médicament lorsque le cœur ne peut répondre aux besoins en sang du reste du corps, ni pour traiter l'arythmie auriculaire, ni les problèmes de rythme cardiaque. La digitale se lie aux récepteurs du potassium et du sodium du muscle cardiaque; De même que le sodium s'accumule dans le cœur, le calcium aussi, qui stimule le rythme cardiaque. Ce médicament ralentit également les signaux du nœud sino-auriculaire, la partie du cœur qui indique à quel moment battre. La réduction de la fréquence du signal crée un rythme plus régulier.

Le lien entre la digitale et l'hypokaliémie résulte du fait que les récepteurs auxquels elle se lie sont également responsables du maintien du taux de potassium dans le sang. Ce médicament favorise la diminution des concentrations intracellulaires de potassium, aggravant les effets de l'hypokaliémie préexistante. Un faible taux de potassium permet au muscle cardiaque de prendre plus rapidement de la digitale et entraîne une élimination beaucoup plus lente du corps.

Les patients âgés, en particulier ceux souffrant de déshydratation, courent un risque plus élevé de souffrir des effets de la combinaison de la digitale et de l'hypokaliémie. Cela augmente le risque de toxicité digitale, qui peut causer une arythmie grave, un blocage cardiaque et la mort. Au fur et à mesure que le médicament s'accumule dans l'organisme, le calcium aussi, causant un ralentissement trop important des signaux du nœud sino-auriculaire. Le cœur bat trop vite ou trop lentement et peut même s’arrêter complètement.

Les professionnels de la santé traitent les patients souffrant d'une combinaison de digitaliques et d'hypokaliémie en arrêtant immédiatement le traitement. Ils administrent ensuite des liquides pour augmenter le niveau d'hydratation du corps et éliminer les digitales restantes. De l'oxygène peut être administré. Les patients doivent être étroitement surveillés jusqu'à ce que leur rythme cardiaque et leur rythme cardiaque reviennent à la normale.