Quel est le traitement le plus courant contre la peste bubonique?
La peste bubonique est une forme de peste transmise aux personnes exposées à Yersinia pestis. Il s’agit d’une maladie extrêmement dangereuse qui peut entraîner d’autres formes de maladie à l’origine d’une infection grave du sang ou des voies respiratoires. Il existe un traitement contre la peste de ce type: des antibiotiques lors d’une hospitalisation. Le risque de décès est très élevé sans traitement, comme en témoigne l'histoire humaine par des récits de peste causant des millions de morts, en particulier au Moyen Âge. Avant le développement des antibiotiques, aucun traitement contre la peste bubonique n’avait réussi.
Une personne peut être suspectée d'avoir la peste bubonique si elle a récemment été exposée à des sources de Yersinia pestis. En règle générale, l'exposition se produit lorsqu'une personne a été en contact étroit avec un animal malade, souvent un rongeur ou plus fréquemment, a reçu une puce d'une puce ayant été en contact avec un animal malade. Aux États-Unis, certaines régions de la Californie, du Nevada, de l’Utah, du Nouveau-Mexique et de l’Arizona sont des zones de peste. Ailleurs aux États-Unis, il est peu probable que les personnes aient besoin d'un traitement par la peste bubonique car les risques d'exposition sont minimes. Même dans les régions où la peste pourrait être présente, les chances de la contracter sont faibles.
D'autre part, il n'est pas impossible d'avoir besoin d'un traitement par la peste bubonique, et des symptômes tels que frissons, fièvre, douleurs musculaires, gonflement autour des glandes appelées buboes, maux de tête et possiblement des convulsions pourraient indiquer une exposition. Si la peste est suspectée, les personnes doivent être hospitalisées. À condition que la maladie soit considérée comme une véritable peste bubonique et non pas comme une autre forme d'infection à Yersinia pestis appelée peste pneumonique, la personne n'est pas contagieuse et ne nécessite pas l'isolement.
Les médecins commencent le traitement par antibiotiques de la peste bubonique, souvent même avant de confirmer un diagnostic de peste avec des hémocultures ou un ganglion lymphatique hypertrophié ou de la salive. La hâte est souhaitée parce que les patients obtiennent de meilleurs résultats s'ils sont traités dans les 24 heures suivant l'apparition des symptômes. Les antibiotiques typiques utilisés peuvent varier. La gentamicine, la ciprofloxacine, la doxycycline et la streptomycine sont toutes des options.
Les antibiotiques sont généralement administrés par voie intraveineuse, ce qui peut être utile car les liquides peuvent être co-administrés. Cela pourrait aider à la perte de liquide causée par une forte fièvre. Des médicaments réduisant la fièvre peuvent également être utilisés s’ils semblent appropriés.
En raison du risque que la peste bubonique puisse gêner la respiration ou provoquer des convulsions, le traitement hospitalier contre la peste bubonique peut inclure une assistance respiratoire. Si nécessaire, les patients peuvent avoir de l'oxygène ou avoir besoin d'un tube respiratoire si la respiration est sérieusement affectée. Grâce au soutien des hôpitaux et aux antibiotiques, de nombreuses personnes guérissent complètement de cette maladie.
Les médecins insistent sur le fait qu'un traitement précoce est vital et que tout symptôme selon lequel la peste bubonique est une peste pneumonique ou septicémique doit être traité plus tôt et avec précaution. Ces types d'infections à Yersinia pestis ne sont pas traités de manière aussi efficace, même si beaucoup peuvent répondre au traitement avec des soins précoces. Les personnes atteintes de peste pneumonique sont isolées parce qu'elles sont contagieuses. Toute personne exposée à la peste pneumonique reçoit généralement un traitement antibiotique préventif et surveille attentivement tout signe de développement de la maladie.