Quelle est la relation entre antipsychotiques et démence?
Des études sur les antipsychotiques et la démence indiquent qu'il peut exister un risque grave pour les patients qui prennent des antipsychotiques pour traiter les symptômes de la démence. Les patients peuvent avoir un risque élevé d'accident vasculaire cérébral et de décès, et les mécanismes de cette connexion ne sont pas complètement compris. Cela vaut à la fois pour les antipsychotiques classiques plus anciens et pour la prochaine génération de ces médicaments, les antipsychotiques atypiques. Des préoccupations concernant les risques pour les patients atteints de démence ont donné lieu à de graves avertissements d'organismes de réglementation tels que la Food and Drug Administration (FDA) aux États-Unis ainsi que du National Health Service britannique.
Les patients atteints de démence sont généralement des adultes plus âgés, susceptibles de présenter une démence liée à divers troubles cognitifs. Certains des symptômes peuvent inclure des hallucinations, la paranoïa et l'agitation, les mêmes symptômes qui peuvent être gérés efficacement avec des antipsychotiques chez les patients atteints de maladie mentale. Cela a conduit certains prestataires de soins médicaux à commencer à recommander des antipsychotiques aux personnes âgées atteintes de démence. À mesure que leur utilisation augmentait, les chercheurs ont commencé à remarquer un lien troublant entre antipsychotiques et démence.
Ils ont noté que les patients avaient un risque plus élevé d'accident vasculaire cérébral s'ils prenaient ces médicaments pendant une période prolongée. Leur risque global de décès était également élevé, ce qui indique un lien défavorable entre les antipsychotiques et la démence. Après avoir pris en compte d’autres facteurs, les médicaments étaient le seul lien cohérent. Certains chercheurs ont suggéré de limiter l'utilisation des médicaments et d'inclure une étiquette d'avertissement sur les médicaments pour alerter les patients des préoccupations partagées par les membres de la communauté médicale.
De nombreux médicaments antipsychotiques ne sont pas approuvés pour le traitement de la démence, à l'exception de la rispéridone, car des essais cliniques spécifiques sur les antipsychotiques et la démence n'ont pas permis de déterminer s'ils étaient sans danger et quelles étaient les recommandations posologiques. La rispéridone n'est généralement recommandée que pour une utilisation à court terme, car elle peut avoir des effets indésirables lorsqu'elle est utilisée pendant plus de six semaines. Dans certains cas, les antipsychotiques peuvent être appropriés et efficaces dans le traitement des symptômes de démence, mais il est important d'évaluer le patient individuellement et de rester attentif aux signes d'alerte. Bien que l'utilisation de ces médicaments puisse augmenter l'indépendance et la fonctionnalité, cela peut également créer des risques pour le patient.
Les médecins qui prennent des antipsychotiques et des démences peuvent discuter de la situation avec les patients et les membres de leur famille. Ils peuvent parler des risques et des avantages, ainsi que des signes à surveiller, et de la possibilité d'utiliser un traitement médicamenteux temporaire pour stabiliser un patient, puis pour le réévaluer. Des problèmes tels que des troubles d'élocution, une confusion accrue et d'autres indicateurs de déclin cognitif anormaux pour le patient doivent être signalés à un professionnel de la santé.