Quel est le traitement de l'acrophobie?
L'acrophobie est une peur des hauteurs. Il est normal que les gens fassent preuve de prudence ou se sentent un peu nerveux lorsqu'ils montent une échelle ou se tiennent sur les hauteurs d'une montagne au cours d'une randonnée. Les personnes atteintes d’acropophobie ont une peur si intense qu’elle peut provoquer des crises d’anxiété ou avoir une incidence sur leur vie quotidienne. Une personne atteinte de vraie acrophobie devrait solliciter l'aide d'un professionnel pour surmonter cette peur. Les traitements pour cette phobie peuvent inclure une thérapie par la parole pour trouver la cause première de la peur, une exposition progressive et des médicaments.
Une personne qui craint fortement les hauteurs peut sentir que sa phobie est apparue de nulle part, mais il y a probablement un événement qui a déclenché cette réaction. Parmi les déclencheurs les plus courants, on peut citer le traumatisme de la personne survenu dans son enfance, ou encore le meurtre d’un ami ou d’un membre de la famille dans un incident lié à la taille. Les personnes qui souffrent d'autres types d'anxiété et de stress graves peuvent développer une acrophobie si elles ne traitent pas leurs autres problèmes de manière saine. Si une personne a tellement peur des hauteurs qu’elle ne peut pas effectuer d’activités standard, comme utiliser un ascenseur ou monter un escalier, un psychologue peut l’aider à trouver la cause profonde de sa peur grâce à la thérapie par la parole. Un patient et un psychologue peuvent également travailler sur la respiration profonde et sur d'autres techniques de relaxation si une personne ressent une crise de panique liée à la hauteur.
L'exposition progressive est un outil précieux qui peut aider à faire souffrir l'acrophobie. Cette technique vise à aider une personne à surmonter sa peur des hauteurs en faisant de petits pas dans les hauteurs. Un psychologue peut commencer modestement avec une personne qui craint excessivement l'altitude en demandant au patient de se tenir sur la deuxième ou la troisième marche d'un escabeau lors d'un rendez-vous. On peut également demander aux patients de regarder des images de sommets de montagne, de gratte-ciels et d’autres hauts lieux. Au fur et à mesure que le patient se sent plus à l'aise, il peut faire des sorties avec un membre de sa famille pour tenter de vaincre sur des balcons, utiliser des escaliers mécaniques et même éventuellement se rendre au dernier étage d'un grand immeuble et regarder par la fenêtre.
Les médicaments sur ordonnance peuvent également être utiles à certains patients souffrant d'acrophobie. Les médicaments sédatifs peuvent être utilisés pour aider à calmer un patient qui fait une crise d’anxiété. Certains patients peuvent avoir besoin de prendre ces types de médicaments à long terme, alors que d'autres peuvent simplement en prendre au début du traitement pour aider à gérer le processus d'exposition progressive avant d'être éventuellement sevrés. Chaque patient étant différent, un psychiatre peut donc travailler avec une personne souffrant d'acrophobie et son thérapeute pour déterminer la quantité de médicament nécessaire.