Qu'est-ce que le thymol?
Les plantes ont été utilisées à des fins médicinales tout au long de l'histoire de l'humanité. Le thym, une plante de la famille de la menthe, en est une. Historiquement, le thym était utilisé comme agent d'embaumement et antiseptique naturel. La science moderne a extrait l'ingrédient chimique actif de l'huile de thym - le thymol - pour une utilisation dans des préparations allant du dentifrice au rince-bouche aux onguents topiques et autres substances médicamenteuses.
Le thymol se trouve dans l'huile de thym, l'extrait de thym et, en tant que composé chimique isolé, est une substance antimicrobienne, antifongique et antibactérienne éprouvée. Il endommage les parois cellulaires des bactéries et des champignons. Les dommages causés aux parois cellulaires empêchent les micro-organismes de provoquer des maladies. Bien que cela ne soit pas officiellement prouvé, les mêmes propriétés qui inhibent les bactéries et les champignons peuvent également agir contre les parasites internes tels que les ankylostomes.
Il existe plusieurs préparations courantes pour le thymol. Comme onguent topique, il est appliqué directement sur une zone externe de la peau, comme c'est le cas avec le mycète des ongles ou la teigne. En tant que thé ou tisane, le thymol est ajouté à de l'eau bouillante pour traiter des maladies internes, telles que les infections de la gorge ou la gingivite. Le composé peut également être mis en suspension dans une solution d'alcool isopropylique pour une application directe sur les mains ou des objets inanimés.
Le thymol est répandu dans les désinfectants pour les mains sans alcool en raison de ses propriétés médicinales. Il a également une utilisation limitée comme insecticide et répulsif pour animaux. Il peut également être utilisé sur des bandages médicamenteux entièrement naturels afin de réduire le risque d'infection. Le thym broyé peut être utilisé à la place du thymol pur; les deux contiennent le même composé, et la seule différence minime entre le thym et le thymol réside dans la disposition des molécules dans les substances.
En plus de ses utilisations médicinales, il est utilisé en cuisine en tant qu’agent aromatisant ou amplificateur. Puisqu'il s'agit d'une substance naturelle que l'on trouve dans une plante utilisée dans des applications culinaires, sa marge de sécurité est élevée. Malgré cela, il est conseillé de consulter un médecin, un naturopathe ou un autre professionnel de la santé qualifié avant de prendre du thymol.
Bien que les effets secondaires soient rares, une réaction allergique peut survenir chez les personnes sensibles. Les démangeaisons, les éruptions cutanées, l'urticaire et la difficulté à respirer ne sont que quelques-uns des symptômes qu'une personne peut ressentir si elle est allergique à cette substance ou à la plante dont elle provient. Des troubles gastro-intestinaux légers peuvent survenir s’il est pris en interne. Un traitement médical d'urgence doit être recherché en cas d'effet indésirable.