Qu'est-ce que le baume Tolu?
Le baume de Tolu est une substance qui provient du balsamique myroxylon que l'on trouve dans les régions montagneuses et les hautes plaines du Pérou, de la Colombie et du Venezuela. Le baume contient une résine et une huile volatile. Il a un arôme de vanille, de cannelle et de notes florales, et est utilisé comme parfum dans les parfums et l’encens. Le baume a un léger goût de vanille et a été utilisé comme aromatisant dans les bonbons, les boissons gazeuses et le chewing-gum. Il contient également des propriétés médicinales et est un ingrédient de certains médicaments.
Cette substance porte le nom des Tolues, des premiers habitants de la ville où elle a été utilisée pour la première fois. Ils vivaient près des Caraïbes dans le nord de la Colombie. Depuis sa découverte, l'efficacité du baume pour le traitement des affections cutanées et respiratoires est bien établie.
Les feuilles, la résine et les fruits du tolu balsam sont utilisés depuis des siècles par les populations d'Amérique centrale et d'Amérique du Sud pour traiter le rhume, la grippe, les rhumatismes et l'asthme. Les tribus de la forêt amazonienne ont utilisé le baume pour traiter les abcès, les maux de tête, la bronchite, les entorses et les plaies. Il a également été utilisé dans le traitement de la tuberculose et des maladies vénériennes.
Le baume a été exporté en Europe dans les années 1600, où il était utilisé pour traiter les escarres, la teigne, la gale, les poux et l'érythème fessier. Le baume Tolu est encore utilisé en Grande-Bretagne aujourd'hui pour traiter les affections cutanées chroniques, l'asthme et la bronchite. Il a également été utilisé comme antiseptique sur les plaies. Les Japonais ont profité des propriétés antiseptiques du tolu balsam pendant la Seconde Guerre mondiale. Les tirs antitétaniques n'ayant pas été administrés aux soldats japonais, leurs blessures ont été traitées au tolu balsam pour prévenir l'infection.
Le baume de tolu est un ingrédient populaire sur le marché des produits naturels aux États-Unis. Il est utilisé pour traiter les parasites de la peau, les éruptions cutanées et l'eczéma. Le baume est également utilisé dans les formules d'aromathérapie pour soulager les tensions et le stress.
C'est également un ingrédient dans les sirops contre la toux et les gouttes pour la toux. Tolu balsam contient des propriétés expectorantes qui peuvent réduire le mucus et supprimer la toux. Le baume peut soulager les maux de gorge et sa vapeur peut être inhalée pour traiter des problèmes respiratoires.
Afin de récolter la résine tolu balsamique, une incision en forme de V est creusée dans l'écorce de l'arbre. Une fois la résine sèche, elle est collectée dans des courges et transportée par des ânes. Il est doux et malléable à l'intérieur de l'arbre et devient fragile après avoir séché en raison de l'exposition à l'air. L'arôme est à son maximum quand il est frais, puis s'affaiblit au fur et à mesure qu'il sèche.