Quels types de conditions nécessitent une USI?
Une unité de soins intensifs (USI) est un domaine de l'hôpital dédié aux patients nécessitant une surveillance étroite et un traitement médical agressif en raison d'une blessure ou d'une maladie mortelle. L'admission dans une unité de soins intensifs peut nécessiter de nombreuses affections, notamment un large éventail de maladies et de blessures impliquant le système nerveux, le système respiratoire, le système circulatoire, le système immunitaire et le système digestif. Comme le traitement dans ces unités est coûteux et que le nombre de lits dans celles-ci a tendance à être limité, les patients atteints de maladies ne mettant pas leur vie en danger, ainsi que ceux qui ne sont pas susceptibles de guérir, ne sont généralement pas admis en soins intensifs.
En règle générale, le traitement dans une USI est réservé aux personnes atteintes d'une maladie potentiellement mortelle dans laquelle leur corps a perdu la capacité d'exercer une ou plusieurs de ses fonctions vitales. Ces unités sont généralement équipées d'une large gamme d'équipements sophistiqués, tels que des ventilateurs, qui peuvent être utilisés pour effectuer une fonction corporelle jusqu'à ce qu'un patient reprenne la capacité de s'acquitter de cette fonction lui-même. De plus, les USI emploient des médecins, des infirmières et d’autres professionnels de la santé qui accordent une grande attention aux patients afin d’empêcher que leur état ne se détériore.
Outre le fait qu'ils sont liés par leur gravité de danger de mort, les conditions exactes nécessitant un traitement en USI peuvent varier considérablement. Certains patients peuvent être admis à la suite d'un accident vasculaire cérébral majeur ou d'une crise cardiaque, tandis que d'autres peuvent être placés dans l'une de ces unités après être entrés dans le coma. De nombreux patients sont admis dans une USI parce qu'ils ont gravement endommagé un ou plusieurs organes lors d'une chute, d'un accident de voiture, d'un incendie ou lors d'un autre type de traumatisme physique. Certains patients sont transférés dans ces unités lors de la convalescence après une intervention chirurgicale majeure, tandis que d'autres sont transférés ici depuis un autre service hospitalier car ils ont développé une infection grave.
Les lits dans les unités de soins intensifs d'un hôpital sont généralement assez limités, en grande partie à cause du coût élevé des traitements dans ces unités et du fait que chaque patient peut nécessiter 50, voire 100% de l'attention d'un membre du personnel. Par conséquent, les hôpitaux sont généralement obligés d'établir des priorités afin de déterminer quels patients doivent recevoir des soins intensifs. Ainsi, dans la plupart des cas, un patient atteint d'une maladie grave mais ne mettant pas sa vie en danger ne sera pas admis en USI. De plus, ceux qui ont très peu de chances de se remettre de leur maladie, comme ceux qui sont entrés dans un état végétatif permanent, ne sont généralement pas considérés comme de bons candidats aux soins intensifs.