Qu'est-ce que la morphologie des spermatozoïdes?
Morphologie signifie simplement l'apparence et la structure d'une entité biologique. La morphologie des spermatozoïdes est donc l’étude de leur apparence au microscope. Les spermatozoïdes d'aspect malsain peuvent être altérés. Les données morphologiques peuvent donc aider à identifier les problèmes de fertilité.
Un sperme normal a trois parties fondamentales. La queue propulse le sperme, lui permet de se déplacer et, si elle a de la chance, se faire un œuf. La pièce intermédiaire attache la tête à la queue. L'intérieur de la tête contient le matériel génétique nécessaire pour donner à l'œuf fécondé la moitié des chromosomes nécessaires à la fabrication d'un embryon.
Un spermatozoïde humain a normalement une longue queue mince, une pièce intermédiaire mince et une tête de forme ovale. Il s'agit de la morphologie optimale des spermatozoïdes pour naviguer dans les testicules masculins, dans le mucus vaginal et dans le système reproducteur de la femme. La force produite par la queue et la forme de la tête aide également le sperme à se figer dans l'ovule pour la fécondation.
Si un spermatozoïde n'a pas cette forme optimale, il peut être désavantagé lorsqu'il s'agit de remplir sa fonction essentielle d'obtention de l'ovule. C'est pourquoi les spécialistes de la fertilité examinent le sperme frais d'un client. Les hommes en bonne santé peuvent avoir plusieurs spermatozoïdes de forme anormale dans un seul éjaculat, mais tant que des spermatozoïdes de morphologie correcte sont présents, la capacité de concevoir un enfant n'est pas affectée.
C'est lorsque la plupart des spermatozoïdes présents dans un échantillon ont une forme anormale que des problèmes de fertilité peuvent survenir. Chaque partie du sperme peut être anormale. La tête, par exemple, peut être exceptionnellement grosse ou avoir une forme amusante. Le sperme peut même avoir plus d'une tête. La pièce intermédiaire peut être de forme anormale et la queue peut avoir une forme enroulée ou une courbure prononcée. Deux queues peuvent également être présentes sur un sperme. Le sperme mort apparaît différemment après l'application d'une tache, car la tache pénètre uniquement dans les cellules mortes.
Les spermatozoïdes anormaux peuvent être causés par un problème grave de production ou par des dommages après la production. Les affections permanentes ne sont généralement pas traitables, mais des problèmes temporaires de morphologie du sperme peuvent être résolus en traitant la maladie sous-jacente. La consommation de drogues, les infections ou les problèmes circulatoires dans les testicules sont des exemples de conditions traitables possibles.
Outre la morphologie du sperme, un examen de fertilité typique évaluera dans quelle mesure le sperme peut se déplacer, ce qui est également appelé techniquement « motilité». L'analyste vérifie également combien de spermatozoïdes sont dans l'échantillon par rapport à un niveau normal. Même si un échantillon présente un problème significatif avec une morphologie de sperme anormale, un autre test quelques semaines plus tard peut avoir un résultat dans les limites normales.