Qu'est-ce que le Ductus Venosus?
Le canal veineux est un vaisseau sanguin spécial du fœtus, responsable de 80% du débit sanguin de la veine ombilicale dans la veine cave inférieure, qui alimente l'oreillette droite du cœur. Il aide à alimenter le cerveau fœtal en sang oxygéné. La veine ombilicale, qui mène du placenta au fœtus, diffère de la majorité des veines en ce qu'elle transporte du sang oxygéné plutôt que du sang désoxygéné. Le placenta est un organe attaché à la paroi utérine qui fournit des nutriments au fœtus par le biais de la circulation sanguine de la mère.
Environ la moitié du sang oxygéné de la veine ombilicale pénètre dans le canal veineux, tandis que l’autre moitié pénètre dans le foie avant de se diriger vers l’oreillette droite. Le cœur du fœtus comprend également le foramen ovale, une ouverture entre les oreillettes droite et gauche. Alors que chez l'adulte, le sang pénétrant dans l'oreillette droite doit traverser le ventricule droit dans les poumons avant d'entrer dans l'oreillette gauche, le cœur fœtal permet au sang de contourner les poumons. Depuis l'oreillette gauche, le sang entre dans le ventricule gauche, d'où il est pompé dans l'aorte pour alimenter le reste du corps, comme chez l'adulte.
Le canal veineux est toujours ouvert au moment de la naissance, mais se ferme normalement au cours de la première semaine de la vie. Chez les bébés prématurés, la fermeture prend souvent plus de temps. Le reste du canal veineux est le ligament veineux fibreux, situé au bas du foie et attaché à la veine porte hépatique, qui amène le sang de la cavité abdominale et de la rate dans le foie.
Un canal veineux qui ne se ferme pas s'appelle un shunt porto-systémique (PSS) ou shunt du foie. Les PSS entraînent la pénétration d'une partie du sang des intestins dans le système circulatoire général plutôt que d'aller au foie pour y purifier les toxines. Par conséquent, des toxines telles que l'ammoniac et l'acide urique deviennent présentes à des niveaux anormalement élevés dans le sang. Les PSS entraînent des symptômes, notamment des vomissements, une perte de poids et une altération de la fonction cérébrale, pouvant se manifester par des convulsions, des baves et la dépression. La réparation chirurgicale est le meilleur traitement pour le PSS, bien que cette affection puisse également être traitée avec des antibiotiques si la chirurgie n’est pas une option.