Qu'est-ce que le muscle Masseter?
Le masséter est un muscle qui court entre la pommette, ou arc zygomatique, et la mâchoire inférieure, ou mandibule. Il a une grande partie superficielle et une plus petite partie profonde, toutes deux situées près de la glande salivaire parotide. En fait, le canal qui transporte la salive de la glande traverse le muscle masséter avant de se rendre dans la bouche. Il existe deux muscles masséters, un de chaque côté du crâne, et ils sont très puissants - parmi les plus puissants du corps humain. Une branche du nerf trijumeau, appelée nerf mandibulaire, alimente le muscle en impulsions nerveuses qui le font se contracter, soulevant la mâchoire inférieure lors de la mastication ou de la parole.
Serrer la mâchoire et sentir au-dessus de l'angle de la mâchoire inférieure permet de ressentir le muscle masséter. Les masséters participent à la levée de la mâchoire inférieure afin que les dents supérieures et inférieures puissent se rencontrer lors de la mastication d'aliments, un processus connu sous le nom de mastication. Comme le corps est normalement tenu droit, le muscle travaille généralement entièrement contre la gravité. Le masséter appartient au groupe des muscles de la mastication, qui comprend également le muscle temporal et les ptérygoïdes médial et latéral. Ensemble, les muscles de la mastication travaillent pour moudre les substances alimentaires entre les dents, mais seul le ptérygoïdien latéral agit pour ouvrir la bouche pendant que les autres la ferment.
Le bruxisme, où les patients grincent des dents pendant le sommeil, peut causer une hypertrophie des muscles masséters et une apparence du visage à la mâchoire carrée. On pense que cette affection est associée au stress et à la tension musculaire ultérieure. Les patients à long terme peuvent même avoir recours à une intervention chirurgicale pour réduire le volume du muscle. Parfois, l’agrandissement masséter peut être si extrême qu’il en résulte un blocage de l’ouverture de la glande salivaire parotide. Cela peut entraîner un gonflement et une infection de la glande et une sécheresse relative de la bouche.
Un grincement constant des dents peut provoquer une inflammation du muscle masséter et une sensibilité de la mâchoire, ainsi que des maux de tête, des douleurs au cou et des problèmes auditifs. À long terme, l'articulation de la charnière de la mâchoire inférieure peut être endommagée, entraînant un cliquetis et même un verrouillage ou une dislocation. Des vertiges, des acouphènes, des douleurs aux sinus et à la mastication peuvent également survenir.
Lorsque de tels problèmes surviennent liés à l'articulation de la mâchoire, en association avec le masséter et d'autres muscles environnants, ils sont collectivement appelés troubles de l'articulation temporo-mandibulaire. Les traitements varient, mais peuvent nécessiter le port d’une attelle à la bouche, l’alimentation douce et le repos de la voix. D'autres recommandations pourraient inclure la réduction du stress, l'application de chaleur ou de froid aux zones enflammées et l'utilisation de médicaments tels que les antidépresseurs ou les anti-inflammatoires.