Que sont les amines?
Les amines sont un type de molécule organique dérivée de l'ammoniac. Ils ont tendance à avoir des odeurs distinctives et désagréables qui rappellent les poissons en décomposition. Malgré leurs odeurs désagréables, ils sont essentiels à la survie de la vie. Les amines aident à créer des acides aminés, qui aident ensuite à construire des protéines vivantes. De nombreuses vitamines - des substances essentielles au maintien de la vie - sont également fabriquées à partir d'amines.
En général, une amine est une molécule centrée autour d'un seul atome d'azote. Cet azote est généralement relié à deux atomes d'hydrogène et à un seul groupe d'autres atomes. Ce n’est cependant qu’une règle générale. L'un des atomes d'hydrogène ou les deux peuvent être remplacés par des groupes d'autres atomes et la molécule peut toujours être classée en tant qu'amine.
En plus des amines dont le corps humain est construit, l’humanité a trouvé des utilisations importantes pour un certain nombre d’autres. Demerol ™ et la morphine sont utilisés comme analgésiques - généralement appelés analgésiques. La novocaïne et des composés similaires sont utilisés comme anesthésiques. L'éphédra est un important décongestionnant. L'iodure de tétraméthylammonium est utilisé pour désinfecter l'eau de boisson.
La sérotonine est généralement considérée comme une amine importante, car elle agit comme l’un des principaux neurotransmetteurs utilisés par le cerveau. Il régule les sensations de chaleur et de faim et contrôle la vitesse à laquelle le cerveau fonctionne. La sérotonine affecte les sentiments de bonheur et fait partie intégrante de la capacité du cerveau à réguler le cycle de veille et de sommeil.
Les amines ont également de nombreuses autres fonctions. Certains sont utilisés pour des applications industrielles, telles que le bronzage et la lutte antiparasitaire. L'aniline est utilisée dans la production de colorants synthétiques. La cadavérine et la putrescine dégagent une odeur de chair en décomposition. Certaines amines, telles que les amphétamines et les méthamphétamines, sont même utilisées comme drogues à usage récréatif.
Comme l'ammoniac, les amines sont des bases, ce qui signifie qu'elles ont un pH supérieur à sept. De ce fait, ils peuvent être neutralisés par des acides. Lorsque cela se produit, ils forment des sels d'alkylammonium, qui possèdent eux-mêmes de nombreuses propriétés importantes. L'un de ces sels, la choline, participe à la production de certains des autres neurotransmetteurs qui font fonctionner le cerveau humain.
Les amines sont classées comme primaires, secondaires ou tertiaires, en fonction du nombre de groupes de composés organiques liés à l'atome d'azote central. Une amine avec deux atomes d'hydrogène et un groupe organique est une amine primaire. L'un avec un atome d'hydrogène et deux groupes organiques est secondaire, tandis qu'un atome d'azote avec trois groupes organiques est appelé tertiaire.