Quelles sont certaines sources d'énergie alternatives?
Les sources d'énergie de remplacement proviennent de sources qui n'utilisent pas les ressources naturelles et ne nuisent pas à l'environnement. Ce sont des alternatives aux combustibles fossiles, à l’énergie nucléaire et à l’énergie hydroélectrique à grande échelle, qui sont toutes des sources d’énergie épuisables ayant des effets néfastes sur l’environnement à divers degrés. Toutefois, il n’existe pas d’autres sources d’énergie aussi rentables sur le plan commercial que le pétrole, qui constituent avec le charbon les principaux types de combustibles fossiles.
Lorsqu'on envisage des alternatives aux combustibles fossiles, la plupart des gens pensent à l'énergie solaire, qui est l'une des procédures utilisées pour exploiter l'énergie provenant du soleil. La principale méthode utilisée pour convertir la lumière solaire en électricité consiste à utiliser des cellules photovoltaïques, disposées sur des panneaux solaires de manière à ce qu'une quantité maximale de lumière solaire soit absorbée et transformée en électricité. Actuellement, le plus gros problème avec l'énergie solaire est son coût, car les cellules et les panneaux solaires peuvent être très coûteux.
L'énergie éolienne est une autre source d'énergie alternative, qui utilise de grandes turbines pour transformer le vent en électricité. Un grand nombre de ces turbines peuvent être placées dans des endroits où le vent est abondant et les parcs éoliens peuvent être connectés à un réseau électrique auquel ils fournissent de l'électricité. Une éolienne peut également être utilisée pour exploiter l'énergie éolienne, mais plutôt que de transformer le vent en électricité, elle convertit le vent directement en mouvement mécanique pour effectuer un travail.
Certaines sources d’énergie alternatives reçoivent l’énergie de sources terrestres, telles que l’énergie géothermique, l’énergie marémotrice et la biomasse. L'énergie géothermique est dérivée de sources de chaleur dans la terre, telles que les geysers naturels, et convertit cette chaleur en électricité. L'exploitation de l'énergie des vagues de l'océan et des autres étendues d'eau de la planète est connue sous le nom d'énergie marémotrice. L'énergie de la biomasse est obtenue à partir de matières organiques provenant de plantes et d'animaux, et est plus communément appelée source d'énergie renouvelable car elle crée un sous-produit de déchet. Toutes ces sources d’énergie alternatives doivent faire l’objet de recherches approfondies si l’une d’entre elles est destinée à remplacer les combustibles fossiles comme source d’énergie principale dans le monde entier.