Quels sont les avantages du clonage?
Clonage Le mot évoque des images de science-fiction d'énormes laboratoires remplis de chars à taille humaine et d'équipements mystérieux. Lorsque nous discutons de certains avantages du clonage, la réalité a tendance à être beaucoup moins dramatique. Il existe de nombreux domaines différents du clonage, qui présentent tous des avantages potentiels différents. Quelques-uns d'entre eux incluent le clonage naturel, appelé reproduction asexuée; le clonage de plantes, appelé propagation végétative; clonage reproductif d'animaux; clonage reproductif d'êtres humains; et clonage d'organes.
Certains organismes vivants dans la nature peuvent se reproduire sans avoir besoin d'un partenaire. Sauf s'ils ont été mutés par une source externe, les produits sont généralement génétiquement identiques à l'organisme parent. C'est ce qu'on appelle la reproduction asexuée et c'est un type de clonage. Ce type de clonage est possible chez les bactéries, les champignons, les plantes, certains invertébrés et rarement chez les animaux d’ordre supérieur. L'avantage de ce type de clonage pour l'organisme est qu'un seul individu peut repeupler un écosystème entier. S'il ne restait qu'un seul être humain sur la terre, cette personne ne pourrait pas repeupler le monde avec d'autres personnes du même genre; une seule bactérie, cependant, pourrait.
Les jardiniers et les horticulteurs connaissent les avantages du clonage depuis des années. Ils utilisent le clonage dans un processus appelé propagation végétative. Aussi appelée coupe de plantes, une partie d'une plante vivante est coupée. Cette section est ensuite placée dans un milieu comme la terre ou l’eau, et souvent traitée avec des hormones. Dans de nombreux cas, les racines pousseront à la suite de la bouture et il en résulte une nouvelle plante viable, génétiquement identique. Certains avantages du clonage de cette manière sont que des lignées de plantes particulièrement résistantes peuvent être reproduites pour être utilisées dans des zones contaminées, que des jardiniers peuvent partager des plantes individuelles et que des plantes reproductrices ayant un rapport sexuel choquant peuvent être évitées.
Le clonage reproductif d'animaux a lieu lorsqu'un œuf sans noyau est combiné avec succès à une cellule d'un donneur. Ce type de clonage a déjà eu lieu, mais ne devrait pas connaître un taux de réussite élevé avant de nombreuses années. Certains avantages du clonage de cette manière sont que des espèces éteintes ou presque éteintes pourraient être reproduites pour des zoos et / ou une réintroduction dans la nature; les animaux domestiques très prisés pourraient être dupliqués pour améliorer les rendements alimentaires dans les industries des produits laitiers, du bœuf, du porc et de la volaille; un nouvel animal de compagnie ayant un potentiel génétique similaire à celui d'un être cher perdu pourrait être créé; et les animaux de course gagnants pourraient être clonés pour la compétition.
Le clonage reproductif est également théoriquement possible chez l'homme. Les avantages du clonage humain, cependant, peuvent changer avec la position morale des personnes discutant du sujet. En utilisant le clonage reproductif, un couple incapable de concevoir des enfants aurait pu cloner des œufs les uns des autres implantés dans la femelle. Les clones auraient le potentiel de naître comme des enfants normaux et pourraient être élevés comme des enfants normaux.
Dans un scénario légèrement différent, une épouse dont le mari est récemment décédé pourrait avoir son ADN placé dans l'un de ses œufs nucléés et avoir un enfant avec le même potentiel génétique. Dans une tournure extrêmement scientifique, le processus de clonage reproductif pourrait être utilisé avec l’ADN de personnalités historiques importantes, telles que des scientifiques brillants et des leaders mondiaux célèbres. Les enfants qui en résulteraient auraient le même potentiel génétique que les personnes célèbres à partir desquelles ils ont été clonés, mais ils n'auraient pas les mêmes souvenirs, les mêmes expériences ou la même éducation.
Le clonage d'organes est un type de clonage qui n'existe pas actuellement mais qui est théoriquement possible. Avec le clonage d'organes, les organes humains pourraient être développés à partir d'un petit échantillon de cellules pour un patient spécifique. Le clonage d'organes présente de nombreux avantages potentiels: les organes clonés n'auraient pas le potentiel d'être rejetés par leurs destinataires comme le font actuellement les organes donnés; les organes clonés seraient plus disponibles que les organes donnés; et les organes clonés pourraient être améliorés grâce à la manipulation de l'ADN pour corriger les défauts.
Bien que la liste des avantages du clonage soit longue, elle n’est pas exhaustive. Parmi les autres types de clonage et les avantages possibles, citons le clonage moléculaire, le clonage d'expression et le clonage de lignées cellulaires.