Quels sont certains organismes triasiques?
La période triasique, qui s'étend de 251 à 199 millions d'années, est la première période géologique de l'ère mésozoïque. Pendant le Trias, la plus grande partie de la masse terrestre de la Terre était enfermée dans un supercontinent appelé Pangea. Les intérieurs du continent étaient de vastes déserts secs, tandis que les marécages et les forêts entouraient les franges. Le Trias était une période chaude et sèche, sans signe de glaciation. En fait, les pôles étaient humides et chauds, un climat idéal pour les reptiles.
Le Trias a commencé juste après la pire extinction de masse que la Terre ait jamais vue, l’extinction Permien-Trias. En 10 000 ans ou moins, 96% de toutes les espèces marines et 70% de toutes les espèces de vertébrés terrestres ont disparu. Cet événement était si extrême qu'il est appelé "le grand mourant" par de nombreux paléontologues. On pense qu'il a été causé par une combinaison de facteurs, en particulier des éruptions volcaniques extrêmes et continues connues aujourd'hui sous le nom de "pièges".
L'événement d'extinction permien-triasique a touché la faune marine le plus durement, anéantissant une énorme quantité de biodiversité. Les trilobites, les eurypteridés (scorpions de mer), les blastoïdes (un ancien échodnoderme), les trilobites, les poissons sans mâchoires et les poissons blindés (placodermes) ont complètement disparu. Les ammonites, un céphalopode ressemblant superficiellement au nautile moderne, ont presque disparu, mais une seule lignée a survécu et s'est diversifiée. Plusieurs types de coraux ont disparu. Sur terre, tous les grands amphibiens sont morts, laissant la place aux diversités de reptiles et de synapsides, premiers parents de mammifères. En général, à peu près tous les grands herbivores ont mordu la poussière, nécessitant les plus grandes quantités de feuillage sain pour survivre.
Bien que les plus gros amphibiens soient morts, de nombreux amphibiens de taille moyenne ont survécu, car l'extinction sur terre n'était clairement pas aussi extrême que l'extinction marine. La classe des amphibiens appelés temnospondyls a réussi tout au long de la période. Cependant, le Trias permien est également la seule extinction de masse connue d'insectes, de nombreux groupes d'insectes fossiles mésozoïques étant nettement différents des groupes paléozoïques.
L’événement le plus important du Trias en matière d’évolution a été la reprise progressive des écosystèmes terrestres par les reptiles, en particulier les archosaures menaçants - représentés aujourd’hui par des oiseaux et des crocodiles - qui deviendraient de véritables dinosaures vers la fin de la période. Les reptiles ont d’abord concouru contre les synapsides, qui avaient dominé le Permien précédent, puis les ont conquis et concurrencés. Pendant des centaines de millions d'années, les synapsides seraient relégués dans l'ombre des grands reptiles, pour émerger de nouveau il y a 65 millions d'années, après l'événement d'extinction du KT. Cet événement progressif, qui s'est déroulé autour du milieu du Trias, est connu sous le nom de "prise de pouvoir triasique".
Le changement dans la vie animale d'avant et pendant le Trias est si extrême que l'une des trois divisions majeures des périodes géologiques à vie multicellulaire - le Paléozoïque - est placée au début de la période.