Quels sont certains types de flore corporelle?
Le corps humain adulte moyen compte environ 10 13 cellules, environ 1600 fois plus que le nombre d’êtres humains sur Terre. On estime que pour chaque cellule du corps humain, il existe environ dix micro-organismes, principalement des bactéries dans le gros intestin. Cela est possible car le volume d'une cellule bactérienne typique peut être plus de 1000 fois inférieur à celui d'une cellule du corps.
Outre la flore bactérienne corporelle, tout le monde est également colonisé par des champignons (principalement des levures), des protistes et des aracées (principalement des méthanogènes), bien que l’on en sache moins en raison de leur rareté par rapport aux bactéries. Dans le domaine de la flore macroscopique, quand on les trouve à l'intérieur du corps, il s'agit généralement de parasites nuisibles tels que les ténias. Cependant, certains humains peuvent avoir des milliers de flore corporelle macroscopique dans la peau ou les cheveux, souvent sous la forme d'acariens. Les scientifiques pensent qu'il pourrait y avoir jusqu'à un million d'espèces d'acariens dans le monde, adaptées à tous les environnements imaginables, y compris le corps humain.
99% des bactéries dans l'intestin proviennent de 30 à 40 espèces. Les genres couramment observés comprennent Bacteroides, Clostridium, Fusobacterium, Eubacterium, Ruminococcus, Peptococcus, Peptostreptococcus et Bifidobacterium . La flore bactérienne du corps a tendance à avoir une relation symbiotique avec son hôte. Les bactéries aident à digérer les glucides complexes qui seraient autrement non digestibles, favorisent la croissance des cellules intestinales, répriment les microbes pathogènes, préviennent les allergies, les maladies inflammatoires de l'intestin et jouent un rôle crucial dans le système immunitaire. La flore corporelle et le corps qu’elle occupe évoluent ensemble depuis des dizaines de millions d’années.
Environ 60% de la masse des matières fécales est constituée de bactéries. Certaines bactéries présentes dans les matières fécales peuvent être pathogènes pour la personne dont elles proviennent et pour les personnes qui les entourent. Cela fait partie de la raison de l'hygiène moderne. Les bactéries propagées par les matières fécales incluent E. coli et Vibrio cholerae , la bactérie responsable du choléra.