Quels sont les différents types d'expériences en science alimentaire?
Les expériences en sciences des aliments peuvent être caractérisées de différentes manières. Une façon est par leur but. Les expériences en science alimentaire peuvent être réalisées dans le but de développer de nouveaux aliments, de tester le marché, de créer une nouvelle recette ou de mettre au jour des effets nutritionnels. Des expériences en sciences des aliments sont également réalisées sous forme de projets scientifiques ou de projets d'expo-sciences pour se renseigner sur les aliments et étudier divers aspects de la science des aliments.
Les fabricants d’aliments effectuent des tests de produits sur les aliments afin de s’assurer que certains critères nutritionnels sont remplis ou pour en vérifier la commercialisation. Par exemple, un fabricant peut expérimenter avec la création d’une version allégée d’un aliment qu’il offre actuellement ou d’une version allégée en sel, une version avec de la farine de blé au lieu de farine blanche ou une version biologique. Dans chaque cas, le fabricant doit déterminer le succès de la substitution en termes de nutrition et de goût.
Alternativement, un fabricant de produits alimentaires peut souhaiter tester un produit entièrement nouveau, par exemple la nouvelle saveur d'un produit existant, afin de s'assurer de son attrait. Cela peut impliquer des tests à l'aveugle détaillés contre les concurrents ou avec plusieurs versions possibles du produit, à la fois au sein de l'entreprise et avec les consommateurs. Les tests peuvent impliquer non seulement l'expérience alimentaire, telle que la saveur, la texture et l'odeur, mais également le nom et l'emballage.
Les essais de recettes effectués par des chefs individuels constituent un autre type d’expérience en science alimentaire dans laquelle différentes méthodes de cuisson sont utilisées, cuire à différentes températures et à différentes durées, essayer différentes quantités d’ingrédients variés et / ou incorporer des ingrédients dans des ordres différents. Ce type de test de recettes est réalisé par les chefs de restaurants créant de nouveaux plats et par des rédacteurs de livres de recettes préparant une recette originale. Les cuisiniers ménagers de tous les jours, dans leurs cuisines de tous les jours, font des expériences scientifiques en matière d'alimentation lorsqu'ils expérimentent une nouvelle approche, un ingrédient ou une variante de leur cuisine et voient comment leurs familles réagissent.
Les expériences en sciences des aliments au service de la recherche peuvent prendre diverses formes. Par exemple, au début de 2009, Harold McGee, journaliste au New York Times , a posé la question suivante: «Quelle quantité d’eau les pâtes ont-elles vraiment besoin?». et moins d'énergie. Des recherches axées sur la nutrition portant sur l'efficacité d'un certain régime pour un certain objectif, la salubrité d'un régime particulier, l'exactitude de l'étiquetage des aliments, la valeur de divers suppléments nutritionnels, etc., sont menées par des fabricants de produits alimentaires, des chercheurs indépendants et US FDA (Food and Drug Administration). Les projets scientifiques dans les écoles et les foires scientifiques constituent un autre milieu pour les expériences en sciences des aliments de ce type.