Quels sont les avantages et les inconvénients du clonage?
Le pour et le contre du clonage est un sujet immense, que scientifiques et éthiciens n’ont pas encore complètement découvert. Un problème lors de la discussion de cette question concerne les différents types de choses clonées. Le clonage de plantes ou d'animaux peut être plus bénéfique pour les personnes que pour le clonage de personnes entières, par exemple.
Certains avantages des usines de clonage sont cités assez souvent. Par exemple, le clonage pourrait aider à reproduire des plantes plus résistantes aux maladies. La reproduction de plantes supérieures, en particulier de nutrition supérieure, pourrait aider à résoudre les problèmes de la faim dans le monde. Les plantes clonées sont également plus prévisibles, ce qui pourrait permettre d’économiser des millions de dollars en coûts d’agriculture, et les plantes en voie de disparition pourraient être sauvées grâce aux programmes de clonage appropriés.
Des avantages similaires s'appliquent au clonage d'animaux domestiques, comme ceux fournissant des sources de nourriture. Le clonage pourrait aider à produire des aliments de qualité supérieure, à créer plus d'animaux résistants aux maladies et à résoudre les problèmes de faim dans le monde. Les animaux rares pourraient être sauvés de l'extinction, en particulier ceux qui ne se reproduisent pas bien dans des conditions environnementales changeantes.
Beaucoup de gens voient moins le pour et le contre du clonage de plantes et d’animaux profondément en conflit, mais il ya quelques inconvénients à prendre en compte. Premièrement, les efforts d'ingénierie génétique ou de clonage complet d'espèces de plantes et d'animaux pourraient entraîner le manque de diversité d'ADN nécessaire. La diversité contribue à améliorer la capacité de survie dans le futur, en particulier lorsque des événements imprévisibles se produisent. Les scientifiques ne peuvent prédire le développement potentiel de virus ou d’autres agents de destruction auxquels une espèce clonée pourrait devoir réagir à l’avenir.
Par exemple, des scientifiques ont peut-être décidé de cloner tout le riz du monde. Ils produisent progressivement un seul type, beaucoup plus nutritif que les autres. Aucun autre riz n'est plus produit et ses variantes d'ADN disparaissent. Quelque temps dans le futur, une maladie frappe le riz et le détruit complètement, et le monde manque soudainement de riz.
C’est peut-être le plus gros «problème» du clonage, et le plus fréquemment cité. Le clonage peut sous-estimer la nécessité éventuelle d'une variation génétique, dans des circonstances imprévisibles. Des problèmes similaires pourraient se poser aux animaux domestiques clonés, en particulier s'ils remplaçaient totalement les animaux qui créaient une variation génétique par le biais de méthodes de reproduction normales.
Un autre des inconvénients du clonage d’animaux est son coût potentiel. Actuellement, il est beaucoup plus coûteux de cloner que de reproduire des animaux par d'autres moyens. Le taux d'échec reste élevé, même s'il est susceptible d'être réduit, en plus du coût, si le clonage est entrepris à une plus grande échelle. Le coût affecte un autre des avantages et des inconvénients du clonage des animaux d’alimentation. Certaines personnes hésitent beaucoup à manger de la viande clonée, ce qui pourrait réduire la valeur des animaux clonés.
Les avantages et les inconvénients du clonage humain sont plus complexes. Les avantages potentiels du clonage existent certainement. Parmi ceux-ci, il y a la possibilité de cloner des parties d’êtres humains, comme des organes vitaux destinés à être utilisés dans des greffes, ce qui pourrait annuler les problèmes de rejet d’organes. Certaines personnes pensent que cloner des êtres humains incapables d'avoir leurs propres enfants ou qui perdent des enfants à un très jeune âge fait partie des «avantages» du développement du clonage humain.
Les inconvénients incluent les méthodes de clonage, qui quand elles impliquent des embryons fertilisés, sont considérées moralement répugnantes. D'autres pensent que l'idée de cloner des êtres humains est de «jouer à Dieu». Une autre crainte existe si les gens décident de créer génétiquement des super enfants. Qu'adviendrait-il de la personne moyenne non produite par des méthodes de clonage? Cela alimente un débat scientifique, juridique et éthique légitime, ainsi que de nombreux films de science-fiction.
Le coût est également un problème, et il serait difficile de savoir si une compagnie d’assurance maladie paierait une personne pour obtenir un clonage d’un organe ou si ces prix seraient si prohibitifs qu’ils rendraient le processus inabordable ou accessible à quelques-uns seulement. Encore une fois, la question de la diversité génétique est importante. Le clonage permettrait-il d'éliminer un gène ou un fragment d'ADN aujourd'hui qui ne semble pas important, mais qui pourrait se trouver dans un monde différent dans le futur?
Les discussions sur les avantages et les inconvénients du clonage devraient se poursuivre, de nombreuses personnes étant en conflit sur la meilleure façon de procéder. Un certain clonage existe déjà et il est probable que plus encore, la science continuant de développer cette technologie. Une fois que la technologie de clonage aura atteint sa capacité maximale, il ne restera plus à l'homme la question de savoir quand et comment l'appliquer.