Qu'est-ce qu'une catégorie de base?

En psychologie cognitive, une catégorie de base est une famille d'événements, d'objets, de modèles, d'émotions, de relations spatiales ou de relations sociales qui sont cognitivement basiques. "Dog", "Chair", "Ball" et "Cup" sont des exemples de catégories de niveau de base. Les catégories de niveau de base partagent une variété de propriétés entre elles. Entre autres similitudes, ils sont le niveau nommé et compris par les enfants, le niveau avec les lexèmes primaires les plus courts, le premier niveau à entrer dans le lexique d'une langue, le niveau auquel les sujets sont les plus rapides pour identifier les membres de la catégorie, le niveau auquel la plupart de nos connaissances sont organisées, le niveau qui reflète le plus fidèlement les types naturels, et le plus haut niveau dans lequel une seule image mentale peut refléter l'ensemble de la catégorie.

Les catégories de niveau de base ont tendance à reposer au milieu des hiérarchies catégorielles générales à spécifiques. Par exemple, en classeIfying Life Forms, la catégorie de niveau de base a tendance à être au niveau du genre (chêne, érable, lapin, raton laveur, etc.) si je traverse un arbre sur un sentier, je pourrais l'appeler un "plante", un "arbre", un "arbre à feuilles" je suis très probablement à l'éclairage "ou à un" Maple Sumac ". Les catégories plus générales que «érable» sont susceptibles d'être représentées mentalement comme des catégories superordonnées, tandis que les catégories plus spécifiques sont susceptibles d'être représentées comme des catégories subordonnées. Dans les études des locuteurs de Tzeltal vivant à Tenejapa dans la région des Chiapas, le Mexique, l'anthropologue Brent Berlin et ses associés ont déterminé que la catégorisation folklorique des plantes et des animaux au niveau de base réfléchissait remarquablement bien les classifications scientifiques.

Le concept moderne des catégories de niveau de base et son soutien empirique qui l'accompagne a d'abord été compilé et articulé par Eleanor Rosch. Comme c'est suiteen cours de développement, il est devenu connu comme "la théorie des prototypes et des catégories de niveau de base", ou simplement "théorie des prototypes". La théorie des prototypes est largement considérée comme une percée en psychologie expérimentale, révolutionnant les idées de catégorisation et de remplacement d'une théorie classique antérieure qui définissait les catégories beaucoup plus rigidement, d'une manière qui ne correspondait pas aux preuves empiriques. Les théories de Rosch ont été inspirées par les travaux antérieurs des psychologues et anthropologues Robert Brown.

Aller de pair avec l'idée de catégories de niveau de base est l'idée de la prototypicalité - que les catégories ont une "structure radiale", c'est-à-dire que certains membres de la catégorie sont plus représentatifs de leur catégorie que d'autres. Par exemple, un Robin est considéré comme un exemple plus typique d'un oiseau qu'une autruche. Il existe une relation asymétrique entre les membres de la catégorie prototypique et les membres de la catégorie non typique - les non-typiques sont considérés comme possédant des similitudes avec des prototypes, tandis que le relati inverseL'oncship est beaucoup plus faible. Lorsqu'on leur donne un tableau d'exemples, tels qu'une série de puces colorées, les adultes et les enfants sélectionnent plus facilement les prototypes comme un "exemple typique" d'une catégorie définie arbitrairement, même lorsque le prototype n'est pas un exemple central de la catégorie telle qu'elle est définie.

La théorie du prototype est une composante importante des théories psychologiques modernes et empiriquement vérifiables. Étant donné que la cognition humaine est saturée par des inférences sur les catégories et les membres de la catégorie, à la fois conscients et subconscients, la recherche sur les catégories est un élément essentiel de la découverte du fonctionnement de l'esprit humain. Alors que la recherche psychologique continue de se développer et est habilitée par des techniques, des outils et des théories de plus en plus précis, les catégories seront la cible de nombreux projets de recherche fructueux.