Qu'est-ce qu'un environnement bâti?
Le terme environnement bâti fait référence aux structures et infrastructures fabriquées par l'homme. Cela peut inclure tout, du simple logement à la ville entière, en passant par les environnements extérieurs créés par l'homme. Les environnements construits fournissent les nécessités de base pour la vie humaine telle que nous la connaissons, et doivent donc être fonctionnels et sains pour tous. La recherche de cet équilibre est un processus compliqué et stimulant, qui est constamment peaufiné.
Un environnement construit inclut toutes les structures créées par les personnes, y compris les éléments d'infrastructure tels que les rues, les trottoirs, les conduites d'eau et d'égout, ainsi que les services publics d'électricité et autres. Les experts en comportement humain et les urbanistes s'efforcent de découvrir l'utilisation la plus positive de l'espace pour les personnes. Un seul bâtiment peut également être étudié pour son efficacité. La conception des bâtiments commerciaux change constamment de disposition pour mieux s'adapter aux activités qui se déroulent dans les murs.
L'impact sur la santé d'un environnement bâti sur la santé suscite de vives inquiétudes. Des études ont montré que l’environnement bâti peut avoir des effets néfastes sur la population, en particulier dans les zones à faible revenu. Les défenseurs d'une vie saine font valoir que le manque d'espace pour faire de l'exercice et d'installations pour manger sainement est l'une des principales raisons pour lesquelles les habitants des zones à faible revenu sont en mauvaise santé. Les groupes civiques indépendants étudient souvent des domaines particuliers et mettent en œuvre des modifications de l'environnement pour encourager une communauté plus complète.
Un environnement construit peut également être un espace extérieur manipulé par l'homme. Les parcs communautaires et autres espaces ouverts aménagés sont des exemples de lieux extérieurs considérés comme des environnements bâtis. Il existe un équilibre délicat entre préserver l’espace et le rendre utilisable par la population, en particulier pour les touristes des grands parcs nationaux. Certains naturalistes souhaitent garder la terre telle qu'elle est, sans ajouter de sentiers de randonnée ou d'autres éléments aux zones. Le résultat global est que la plupart des grands parcs ont des endroits désignés pour le tourisme, alors que d'autres domaines restent intacts.
La durabilité est l'une des préoccupations les plus récentes lors de la planification d'un nouvel environnement ou de la mise à niveau d'un ancien. Les sources d'énergie verte et les matériaux de construction sont utilisés plus que jamais. La ville de Greensburg, au Kansas, qui a été détruite par une tornade en 2007, en est un exemple. La ville a été reconstruite à l'aide de matériaux durables et de sources d'énergie à économie d'énergie. Elle a été connue sous le nom de "ville la plus verte d'Amérique". Les communautés qui bénéficient d'un tel verdissement servent d'expériences sociales dans des environnements construits qui fonctionnent positivement.