Qu'est-ce qu'un compteur de capacité?
Un capacimètre est un équipement d’essai spécialisé. Il est utilisé pour déterminer la capacité potentielle d'un condensateur donné. Ces compteurs sont disponibles dans de nombreuses variétés et tailles afin de mesurer la capacité dans de nombreux contextes différents. La capacité à mesurer la capacité est incluse dans certains multimètres, mais pas dans tous.
Physiquement, la plupart de ces dispositifs sont de simples unités portables avec deux câbles pouvant être connectés à un condensateur à des fins de test. Les modèles plus anciens utilisaient un affichage analogique, mais ceux-ci sont maintenant assez rares. Les types spécialisés de capacimètre, en particulier ceux destinés au test de très grands ou de très petits condensateurs, sont généralement des unités plus grandes dotées de différents types de sondes spécialisées adaptées au type de mesure qu'un capacimètre est conçu pour prendre.
Une charge électrique peut être accumulée et stockée temporairement dans un condensateur. Les condensateurs retiennent l’énergie sous forme de charges positives et négatives sur deux plaques conductrices séparées par une résistance. Un champ se forme entre ces éléments et peut contenir une charge. Cette accusation peut ensuite être libérée plus tard. Les condensateurs ne sont pas aussi utiles pour le stockage d’énergie à long terme que les batteries, mais sont capables de décharger l’énergie stockée beaucoup plus rapidement, ce qui les rend utiles pour certaines applications nécessitant une décharge aussi rapide mais aussi potentiellement dangereuse.
La capacité d'un condensateur à accumuler une charge électrique est appelée sa capacité, et c'est cette valeur qui est mesurée par un capacimètre. La méthode de mesure la plus simple consiste à appliquer un courant électrique à un condensateur déchargé, puis à mesurer le taux de variation de la tension dans le condensateur. Avec une entrée connue, ce processus peut être utilisé pour déterminer la capacité de condensateurs relativement grands avec un faible courant de test. Un courant alternatif à une tension constante peut également être utilisé à des fins de test.
Les condensateurs sont fabriqués dans une grande variété de tailles. Les grands modèles utilisés dans la transmission de puissance peuvent contenir beaucoup plus d'énergie électrique que les très petits condensateurs intégrés dans les circuits intégrés modernes. La gamme de tailles de condensateurs signifie que la plupart des types de mesureurs de capacité sont optimisés pour mesurer la capacité de condensateurs de certaines tailles seulement.
Le faible courant de test généré par la fonction de capacimètre d'un multimètre numérique de poche standard n'est pas suffisant pour générer une lecture précise pour un grand condensateur industriel. De même, ce même courant minuscule pourrait être suffisamment puissant pour submerger la résistance dans un condensateur situé sur un circuit imprimé. Des modèles de capacimètre spécialisés et très précis existent pour la mesure de la capacité à ce niveau.