Qu'est-ce qu'un pont suspendu?

Un pont est une structure qui permet le passage d'un point à un autre, généralement à travers une étendue d'eau ou une portion de terrain. La plupart des ponts modernes sont construits avec un type de support qui descend en dessous de la structure, offrant une stabilité. Un pont suspendu n'a généralement pas cela. Au lieu de cela, ces ponts sont généralement supportés par une suspension.

Il y a plusieurs façons de construire un pont suspendu. La méthode peut dépendre grandement de la culture. Dans de nombreux cas, les ponts suspendus se trouvent dans des endroits peu développés et peuvent être construits par des personnes peu ou pas instruites. La méthode de construction peut également dépendre des charges susceptibles de traverser le pont.

Un pont suspendu peut être construit à partir de plusieurs matériaux. Les types de matériaux utilisés dépendent souvent du paramètre, de la quantité de trafic et des ressources disponibles. Chaque passage est généralement soutenu ou lié par un réseau de fils, de cordes ou de câbles.

En raison de leurs supports, de nombreux ponts offrent un passage plat d'un point à un autre. Un pont suspendu, cependant, est rarement plat. Un tel pont s'affaisse généralement dans une certaine mesure, les points les plus élevés se trouvant à chaque extrémité où la structure est ancrée. Le degré de l'arche descendante peut varier d'un pont à l'autre. Il peut également être affecté par la charge qui s’y trouve à un moment donné.

On trouve souvent des ponts suspendus traversant des voies navigables et des gorges. Dans de nombreux cas, un tel pont n'est pas stabilisé. Cela signifie que des forces telles que le vent et le trafic peuvent le faire basculer. C'est généralement l'une des raisons pour lesquelles il est rare de trouver un pont suspendu construit sans mains courantes. L'instabilité d'un pont suspendu signifie que des conditions météorologiques défavorables pourraient rendre son utilisation dangereuse.

Bien que beaucoup ne soient pas stabilisés, il est possible de stabiliser un pont suspendu. Cela peut être fait en ajoutant des câbles aériens pour stabiliser le passage. Il est également possible d’utiliser un réseau de câbles ou d’autres matériaux pour stabiliser le pont par le bas ou par les côtés. Cela implique toutefois une plus grande quantité de compétences et de ressources, qui ne sont pas toujours disponibles.

Les ponts suspendus sont presque exclusivement utilisés pour la circulation piétonne à l’époque moderne. Dans la plupart des cas, les ponts suspendus sont considérés comme inefficaces pour le trafic motorisé et les charges qu’ils transportent. Ancrer un pont suspendu dans lequel circule un trafic motorisé intense serait très difficile et nécessiterait probablement beaucoup de maintenance continue.